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Ce genre important comprend une quarantaine d'espèces qui croissent en Europe vl u'ans l'Amé- 

 rique septentrionale. Ce sont des arbres caractérisés souvent par une liante taille et dont plusieurs 

 sont recherchés pour l'utilité qu'on en retire et pour les plantations d'ornement. 



Fig. 16. — Saule Marceau, (Chatons mâles.) Fig. 17. — Saule Marceau. (Cliatons femelles ) 



Populus albn, L. (Peuplier blanc, Ypréau.) Grand et bel arbre de cent pieds de hauteur sur trois 

 de diamètre. Tronc revêtu d'une écorce grise. Feuilles d un vert sombre en dessus, blanches et co- 

 tonneuses en dessous. Croît dans une grande partie de l'Europe. Cette espèce, qui s'élève rapide- 

 ment et dans tous les terrains, quoiqu'elle préfère les lieux humides, donne un bois blanc léger, mou 

 et peu solide, et qui, malgré cela, est fort employé pour la menuiserie. Avec ses copeaux et ceux du 

 Tremble, on fait, par un procédé ingénieux, des tissus assez délicats pour servir à la confection de 

 chapeaux de femme ou à établir la carcasse de ceux qui* doivent être recouverts d'étoffes de soie. La 

 dénomination vulgaire à'Ypvéau donnée à cet arbre vient de ce qu'il est cultivé en grand aux environs 

 d'Ypres, en Belgique. Le Peuplier, suivant les anciens, croissait sur les bords de l'Achéron, et lors- 

 qu'Hercule descendit aux enfers, il s'en ceignit la tète. Le côté des feuilles, en contact avec la che- 

 velure du demi-dieu, conserva sa couleur blanche; mais leur face supérieure, exposée aux vapeurs 

 et à la fumée qui s'exhalaient de l'antre de Pluton, prit cette teinte d'un vert noir qu'elle a gardée 

 depuis. — P. canescena, Smith (Peuplier grisard), ressemble beaucoup au précédent, avec lequel il 

 est confondu par la plupart des botanistes. Son bois, dit-on, est meilleur et plus durable. 11 croit 



