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Fibmonts en faisceaux rainifiés. Flinirs l'cmcllos : pcriaiillic à trois découiiures. Ovaire surmonté de 

 trois styles terminés chacun ()ar un stigmate bilide. Capsule hérissée, à trois coques monospermes. 

 Graine luisante. Embryon axile entouré d'un périsperme épais, oléagineux. 



Ce genre, composé d'une douzaine d'espèces, toutes étrangères à TEurope, renferme une piaule 

 d'une application journalière en médecine. — Le Ricinus commiinis, L., originaire de la Barbarie, 

 où il forme un arbrisseau atteignant souvent vingt à vingt-cinq pieds, n'est plus dans nos climats 

 qu'un végétal annuel et herbacé dépassant rarement huit à dix pieds. Ses feuilles alternes, pétiolces, 

 sont palmées et découpées en lobes lancéolés, aigus et dentés. Les fleurs, munies de bractées mem 

 braneuses, sont disposées en longs épis ramifiés dont les mâles occupent la partie inférieure. Les 

 styles sont écarlates, et les sommités de la plante affectent souvent une teinte rougeâtre très-pro- 

 noncée. On retire du périsperme des graines de Ricin une huile douce fréquemment employée comme 

 purgatif, surtout depuis que la pharmacie moderne, par la préparation à froid, est parvenue à 1; 

 priver de toute âcreté. Les semences entières ont une action bien plus énergique, qu'elles doivent ;'i 

 leur embryon, renfermant un principe vénéneux capable d'exciter les vomissements et d'enflammer 1er 

 muqueuses de l'appareil digestif. Le Ricin est depuis longtemps cultivé en France. 



