82 



IIISTOllŒ iNATUIlELLE. 



CDéiicciciuc cfaj!>c. ■ (ftpclafcô moiiocfiueô. 



65'" FAMILLE. - ARISTOLOCIIIÉES. 



Plantes herbacées ou arbrisseaux souvent grimpants, à feuilles simples, pétiolées, alternes, parfois 

 accompagnées de stipules opposées aux feuilles et se soudant en une seule. Fleurs généralement 

 grandes, solitaires ou fasciculées à l'aisselle des feuilles et quelquefois réunies en grappes. Calice 

 coloré, nionophylle, adhérent à l'ovaire régulier ou irrégulier, tubuleux et terminé par un limbe va- 

 riable dans sa forme, sa dimension et sa direction. Étar.iines au nombre de six à douze insérées au 

 sommet de l'ovaire, tantôt libres et distinctes, et alors munies de filets, tantôt sessiles et soudées in- 

 timement au style et au stigmate. Anthères biloculaires. Ovaire presque toujours à six, plus rarement 

 à quatre ou à trois loges, renfermant chacune un grand nombre d'ovules. Stigmate divisé-ordinaire- 

 ment en six lobes rayonnants. Fruit capsulaire, quelquefois charnu, déhiscent, divisé en autant de 

 loges polyspermes qu'il y a de rayons au stigmate. Graines aplaties ou anguleuses. Embryon très- 

 petit, placé au sommet d'un périsperme charnu et cartilagineux. 



Cette famille se compose de végétaux que l'on rencontre en Amérique dans la zone intertropicale, 

 dans les parties tempérées des deux hémisphères et dans la région méditerranéenne. Peu nombreuse 

 en genres, elle offre cependant un assez grand intérêt par les propriétés officinales que possèdent 

 plusieurs de ses espèces. 



i. ASARUM. Tournefort. (âsarut.) 



Calice campanulé ou urcéolé, trifide, accrescent. Douze étamines libres, insérées au sommet de 

 l'ovaire. Anthères fixées à la partie moyenne des iilets. Ovaire infère, à six loges multiovulées; ovules 

 renversés. Style court. Stigmate gros, pelté, à six lobes réfléchis. Le fruit est une capsule à six loges 

 polyspermes. Graines ovoïdes. 



Ce genre renferme des espèces vivaces, à rhizome rampant, sans tige ou pourvues d'une tige courte. 

 Leurs feuilles sont réniformes ou presque sagittées, longuement pétiolées et presque coriaces. Les 

 pédoncules solitaires sont terminaux ou radicaux et uniflores. La fleur est d'un violet sombre. 



Ces plantes ont généralement des propriétés médicales très-prononcées. Elles sont douées, dans 

 toutes leurs parties, d'une odeur forte et nauséabonde, jointe à une saveur acre et amère. Employées 

 en petite quantité, elles agissent comme fébrifuges et stimulantes; mais, à une plus forte dose, elles 

 produisent des effets drastiques. 



VAsarum Enropœum, L. (Cabaret, rondelle, oreillette, nard sauvage), doit le plus commun de ses 

 nombreux noms vulgaires à la propriété qu'on lui attribuait autrefois de dissiper l'ivresse. Cette es- 

 pèce, type du genre, est une herbe acaule, croissant dans les bois couverts et fleurissant en avril et 

 mai. Elle est douée non-seulement des qualités propres à tous les .Asarets et qui ont été indiquées 

 ci-dessus, mais elle en a èncore de particulières qui méritent d'être signalées. Elle provoque forte- 

 ment le vomissement. Loiseleur Deslonchamps l'a préconisée comme un excellent succédané de l'Ipé- 

 cacuanha, et, d'après lui, on peut employer les feuilles à la dose de vingt à quarante grains. Mais, 

 aujourd'hui, on ne s'en sert guère que dans l'art vétérinaire, où la racine séchée et pulvérisée est 



