HISTOIRE NATUiltLLE. 



enlève la couche épidermiquc; après cette opération, la couche corticale sous-jacente se fend, se sou- 

 lève et finit peu à peu par se détacher du bois. Les écorces tombent sur le sol : il faut alors les rele- 

 ver, les emboîter les unes dans les autres, et les disposer dans un lieu exposé au soleil. Après ces 

 préparations, elles sont rentrées dans des endroits secs et aérés, où la dessiccation s'achève. 



Cinnamomiiin cnssia, Fr. Nées; Lnurns cassia,h.; Persea cassia, Spreng (Cannellior de la Cochin- 

 chine). Cet arbre, qui habite le midi de la Chine, la côte du Malabar, les îles de Sumatra, Java, etc., 

 est connu depuis longtemps sous le nom de Casse en bois (Cassia lirptea), à eause de la forme de 

 son écorce, qui nous parvient roulée comme celle de la cannelle, et semblable à la gousse d'une 

 casse. Cette écorce, plus foncée que celle du Cannellier, est plus épaisse, moins aromatique, mucila- 

 gineuse, et d'une saveur fade. Mâchée pendant quelque temps, elle laisse dans la bouche une matière 

 gommeuse. Elle est fortifiante, échauffante, adoucissaute, et a été conseillée dans les toux âpres el 

 opiniâtres. La fraude l'a souvent exploitée en la mélangeant avec la véritable cannelle, 



2. CAMPHORÂ. Nées. (Camphrier.) 



Périanlhe à six divisions, et à limbe décidu. Quinze étamines, dont les neuf extérieures fertiles. 

 Ovaire uniloculaire, uniovulé. Stigmate discoïde. Baie monosperme. 



Campliora officinarum, Bauh; Lauriiscampliora, L. (Camphrier). Arbre d'un port élégant, à écorce 

 raboteuse sur le tronc, et verte et luisante sur les jeunes branches. Cette espèce, dont toutes les par- 

 ties répandent une odeur de camphre lorsqu'on les froisse, croît au Japon et dans plusieurs contrées 

 de l'Asie. Son bois est blanc, odorant, à tissu lâche, présentant des ondes roussàtres. En vieillissant, 

 il acquiert une teinte plus colorée, et sa surface prend un aspect poreux, par suite de la volatilisation 

 du camphre contenu dans les cellules. Le climat des pays où l'on rencontre le Camphrier se rapproche 

 sensiblement de celui de la Provence, ce qui ferait penser qu'il serait facile de l'acclimater dans cette 

 partie de la France. Le Camphrier est connu en Europe depuis la moitié du dix-septième siècle. Vers 

 1674, Guillaume, médecin de l'empereur du Japon, en fit passer un rameau desséché, sans fleurs ni 

 fruits, à Jacques Rhyne, Breynius, qui le fit graver dans ses Centuries. En 1780, un jeune pied vivant, 

 envoyé à J. Commelyn, fut cultivé dans le jardin botanique d'Amsterdam. C'est le premier qu'on ait vu 

 en Europe, où il fleurit rarement. Le premier exemple de la floraison du Camphrier dans nos climats a 

 été remarqué dans la marche deBrandebourg, en 1749. Le Jardin des Plantes de Paris en offrit un autre 

 en 1805. Le camphre nous vient du Japon, de la Chine, des îles Gotho, de Sumatra et de Bornéo. 11 est 

 blanc, ou blanc bleuâtre, solide, cristallin , cassant, gras au toucher, très-volatile et combustible, d'une 

 saveur acre, chaude et très-aromatique, d'une odeur particulière, forte et pénétrante. D'après les idées 

 de M. Raspail, le camphre, joint à quelques substances simples et toujours faciles à se procurer, 

 pourrait fournir une excellente matière médicale propre à remédier aux différents maux dont l'huma- 

 nité est affligée. Sans attribuer à cette substance la vertu d'une panacée universelle, reconnaissons 

 toutefois qu'on peut en tirer de précieux avantages, et, quoique ses qualités soient encore générale- 

 ment mal définies, nous pouvons dire qu'il est employé comme antispasmodique, stimulant, diapho- 

 rétique, céphalique, diurétique, anthelmintique, et surtout comme antiseptique. Administré à très- 

 fortes doses, il peut déterminer des accidents graves, et son usage exige beaucoup de modération 

 chez les personnes faibles. 



3. PERSEA. Gaertner. (Avocatier.) 



Fleurs hermaphrodites, rarement diclines. Périanthe à six divisions profondes, presque égales. 

 Douze étamines, dont neuf fertiles, à filets filiformes, velus. Anthères oblongues, à quatre loges. 

 Ovaire uniloculaire, uniovulé. Stigmate discoïde, dilaté. Baie monosperme. 



Persea (jralïssima, Graertn.; Laurns persea, h. (Avocatier, Laurier avocat. Poirier avocat). Arbre 

 de trente-six à quarante-cinq pie'ds. Le fruit, de la forme d'une j)oire et de la grosseur du poing, est 

 porté par un long pédondule. 11 croit spontanément dans l'Amérique méridionale, d'où il s'est ré- 

 pandu dans les îles avoisinantes. En 1750, des fruits ayant été recueillis au Brésil furent portés à 

 l'iie de France, où cette espèce s'est dès lors naturalisée. 



