126 



HISTOIRE NATURELLE. 



cinq pétales très-petits. Étamines au nombre de huit environ. Pistils nombreux. Follicules compri- 

 més, oblongs, membraneux, presque bivalves au sommet. 



18. P^EONIA. Linné. (Pivoine.) 



Feuilles pennées ou décomposées. Fleurs très-grandes. Calice à cinq sépales concaves. Corolle à" 

 cinq pétales planes et très-larges. Anthères introrses Pistils, au nombre de deux à cinq, très-velus. 

 Follicules déjetés en dehors. 



Magnifiques fleurs remarquables par leur grandeur, la variété et la vivacité de leurs couleurs ; 

 presque toutes de pleine terre; les unes ont les tiges ligneuses, d'autres sont herbacées; on cite sur- 

 tout la Pivoine en arbre (P. moulait. Seins.), à fleurs de Pavot (P. papaveracea, Aud.), officinale 

 (P. officïmlis, W.). Cette dernière est usitée en médecine. 



19. CIMICIFUGA. Linné. (CiMiCAiRE.) 



Feuilles pennées. Fleurs en panicule terminale. Calice à quatre sépales. Corolle à quatre pétales 

 urcéolés, cartilagineux. Vingt étamines. Anthères introrses. Pistils au nombre de quatre à sept. Fol- 

 licules en nombre égal, déhiscents par une suture latérale. Graines écailleuses. 



Ce genre tire son nom de ses propriétés. La Cimicaire fétide (C. fœtida, L.) est employée en Rus- 

 sie et en Tartarie pour chasser par son odeur les insectes et en particulier les punaises. 



20. kCTMk. Linné. (Actée.) 



Feuilles bipennées. Fleurs blanches, disposées en un long épi terminal. Calice à quatre sépales 

 pétaloïdes, caducs. Corolle à quatre pétales, ou moins par avortement. Anthères introrses. Stigmate 

 en tête. Fruit composé d'un seul carpelle, bacciforme, indéhiscent. 



L'Actée à épi (A. spicata, L.), vulgairement Herbe de saint Christophe, est un poison énergique. 



78""= FAMILLE. - DILLÉNIACÉES. 



Arbres ou arbustes sarmenteux, à feuilles généralement alternes, sans stipules, souvent embras- 

 santes à la base. Fleurs solitaires ou en grappes, quelquefois opposées aux feuilles. Calice gamosé- 

 pale, persistant, à cinq divisions profondes, imbriquées. Corolle ordinairement à cinq pétales. Éta- 

 mines très-nombreuses, disposées sur plusieurs rangs, libres, quelquefois unilatérales ou disposées 

 en plusieurs faisceaux. Carpelles en nombre variant de deux à douze, généralement distincts, quel- 

 quefois soudés. Ovaire à une loge contenant deux ou plusieurs ovules insérés à la partie inférieure de 

 l'angle interne. Styles et stigmates simples. Fruits distincts ou soudés, charnus ou secs et déhis- 

 cents. Graines à tégument crustacé. Embryon très-petit, placé à la base d'un endosperme charnu. 



Les végétaux de cette famille appartiennent généralement à l'Australie et aux régions tropicales de 

 l'Asie et de l'Amérique; un petit nombre se trouve en Afrique. 



1. DILLENIA. Linné. 



Feuilles coriaces, grandes. Fleurs axillaires ou terminales. Calice à cinq sépales persistants, ar- 

 rondis, coriaces. Corolle à cinq pétales. Étamines nombreuses. Anthères longues. Pistils au \iombre 

 de vingt environ, soudés intérieurement. Styles nuls. Stigmates divergents, en étoile. Capsules obion- 

 gues, appliquées sur un grand réceptacle central pulpeux, et renfermant des graines très-petites et 

 très-nombreuses nichées dans une substance pulpeuse. 



