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HISTOIRE NATURELLE. 



9r FAMILLE. - CLUSIACÉES. 



Arbres ou arbrisseaux à feuilles opposées, entières, persistantes. Fleurs axillaires pu terminales, 

 quelquefois dioïques par avortement. Calice à sépales en nombre variable, plus ou moins soudés. 

 Corolle à quatre pétales. Étamines généralement en nombre indéfini, à filets libres ou monadelphes, 

 à anthères longues et adnées aux parties latérales des filets. Ovaire à une ou plusieurs loges, ren- 

 fermant une ou plusieurs graines. Style simple, quelquefois nul. Stigmate simple. Le fruit est tantôt 

 une capsule monosperme ou polysperme, déhiscente ou indéhiscente; tantôt une baie sèche, dure au 

 dehors, molle et charnue au dedans, à une ou plusieurs loges monospermes ou polyspermes. Em- 

 bryon dépourvu d'endosperme. 



Cette famille, uniquement composée de végétaux exotiques qui croissent dans les climats tropi- 

 caux, offre assez d'analogie dans l'ensemble de ses propriétés médicales. Presque tous, ainsi que 

 l'indique leur nom de Gullifcrcs, contiennent un suc laiteux jaunâtre, plus ou moins acre et purga- 

 tif. La gomnie-gutte, qui est produite par plusieurs espèces, en est l'exemple le plus connu; mais il 

 existe dans la plupart des autres Guttifères un suc analogue et qui peut être employé aux mêmes 

 usages. Néanmoins, ces végétaux, qui sont abreuvés d'un guc délétère, ont des fruits dont la pulpe 

 acidulé sert de rafraîchissement dans les climats brûlants où la nature les fait croître; ce fait s'ex- 

 plique facilement par l'absence du suc laiteux dans les fruits, et ne forme pas ainsi une véritable ex- 

 cen.tion dans les propriétés générales de la famille. 



1. CÂMBOGIA. Linné. (Guttier.) 



Arbres lactescents, à fleurs terminales. Calice à quatre divisions. Corolle à quatre pétales. Étamines 

 nombreuses, à anthères airondies. Style nul. Stigmate sessile, quadrifide, persistant. Fruit globu- 

 leux, offrant huit à dix côtes saillantes, charnu à l'intérieur, et renfermant une graine sous chaque 

 côte. 



Le Guttier des Indes (C. çjiitla, L.) est un arbre, originaire des Indes orientales, qui peut acqué- 

 rir une hauteur considérable. Il est regardé assez généralement comme fournissant la gomme-gutte. 

 Néanmoins, les auteurs ne sont pas d'accord sur ce point, et il est probable qu'un suc de même na- 

 ture s'écoule de différents végétaux de cette famille, et qu'on le confond dans le commerce sous le 

 même nom. Ce suc est une gomme-résine qui découle des incisions faites à l'arbre et des plaies ré- 

 sultant de l'enlèvement des feuilles et des rameaux. Dans le commerce, la gomme gutte est en masses 

 d'un brun jaunâtre, inodores, d'une saveur d'abord faible, mais qui laisse ensuite un sentiment d'â- 

 creté dans le gosier. Elle est soluble dans l'alcool, mais surtout dans l'eau, qui en reçoit une 

 belle couleur jaune. 



La gomme-gutte est un purgatif drastique qui fixerce une action irritante sur les organes de la 

 digestion; aussi ne peut-elle être prise avec succès à l'intérieur que lorsqu'il faut exciter une dériva- 

 tion puissante. Elle a été appliquée encore au traitement des vers intestinaux; elle est très-peu usitée 

 aujourd'hui. C'est plus particulièrement dans la médecine vétérinaire et la peinture qu'on l'emploie. 

 Elle fournit une belle couleur jaune, dont les peintres et les teinturiers font un fréquent usage. 



2. GÂRCINIA. Linné. (Makgoustais.) 



Arbres à sUc jaunâtre, à fleurs subsolitaires, axillaires ou terminales. Calice à quatre divisions. 

 Corolle à quatre pétales. Seize étamines à anthères arrondies. Stigmate sessile, persistant, divisé en 

 cinq à huit rayons. Fruit bacciforrae, coriace à l'extérieur, globuleux, couronné par le stigmate, à 

 Une seule loge renfermant cinq à huit graines anguleuses. 



Ce genre diffère peu du précédent, avec lequel Gaertner et Richard l'ont réuni; il fournit aussi de 



