DOTANIQUl-:. 



pri'paro la liqueur de lablc connue sous fe nom de curaçao. Ses fleurs servent ù préparer Teau dislil- 

 léc, niais elles oui un usage plus poétique : considérées comme remblème de la virginité, elles couron- 

 nent le front des nouvelles mariées. Enfin, toutes les parties de cet arbre sont fré(iuemment employées 

 en médecine : les fruits comme toniques, stimulants ou rafraîchissants; les feuilles et les fleurs 

 comme calmantes et antispasmodiques. L'Oranger est une ressource précieuse pour la thérapeu- 

 tique, et on a dit avec raison que, s'il manquait à la médecine, il serait difficile à remplacer. 



Le Limonier (Cilrtis medica, L.), vulgairement Citronnier, est originaire des contrées de l'Inde 

 situées au delà du Gange; il a été transporté par les Arabes dans l'Asie Mineure, l'Europe méridio- 

 nale et le nord de l'Afrique. Cet arbre est plus élancé que l'Oranger, et ses fruits, d'un jaune clair, 

 à peau plus ou moins fine, sont ovoïdes et terminés supérieurement par un mamelon coni([ue; ils ren- 

 ferment une pulpe pleine d'un suc acide et agréable. Ce fruit, connu sous le nom de cilron, est à peu 

 près la seule partie dont on fasse usage. Sa saveur, due ù l'acide citrique, le rend rafraîchissant par 

 excellence. Le suc, mêlé aACc de l'eau et du sucre, forme la limonade, boisson tempérante et très- 

 agréable, dont l'usage est fort répandu, surtout pendant les chaleurs de l'été; elle convient, comme 

 l'orangeade, dans les irritations gastriques peu intenses. La limonade cuite est faite en versant de 

 l'eau bouillante sur un limon coupé par tranches. On prépare aussi avec le suc de limons un sirop 

 qui a les mêmes usages, et du péricarpe on extrait une huile essentielle qui a des propriéléjs légère- 

 ment excitantes. 



C'est de la Média et de la Syrie que le Citronnier a été d'abord apporté en Grèce et en Italie ; c'est 

 pourquoi ses fruits sont appelés en latin Main medica, Main sijriaca. Les anciens se servaient de 

 ce fruit pour se préserver des enciiantements; ils l'employaient même dans plusieurs cérémonies re- 

 ligieuses. Un auteur raconte qu'aux Indes les femmes qui se brûlent après la mort de leurs maris 

 tiennent des citrons en allant au bûcher; cette coutume est très-ancienne. Athénée en parle. Dans le 

 llolstein, dit le même auteur, les hommes mariés portent un citron à la main dans les funérailles, et 

 les garçons une branche de romarin. Les Romains n'ont mangé du citron que du temps d'Apicius, 

 qui le mit à la mode; cependant la plupart des anciens, au dire de Bomare, détestaient son odeur. 

 Les écoliers de l'Université offraient jadis, au mois de juin, des citrons à leurs professeurs. Les femmes 

 de la cour avaient l'habitude d'en porter sur elles, et les mordaient de temps en temps pour se par- 

 fumer l'haleine et se rendre les lèvres vermeilles. 



2. BKRGERA. Linné. 



Arbres à feuilles alternes imparipennées, à fleurs disposées en grappes terminales. Calice à cinq 

 divisions très-petites, persistantes. Corolle à cinq pétales étalés. Dix élamines alternativement lon- 

 gues et courtes. Stigmate turbiné, sillonné transversalement. Fruit charnu, subglobuleux, renfermant 

 deux graines. 



3. MURRAYA. Linné. 



Arbrisseaux à feuilles alternes imparipennées, marquées de points transparents, à fleurs disposées 

 en corymbc terminal. Calice à cinq divisions très-petites, persistantes. Corolle à cinq, quelquefois ù 

 six pétales connivents, en cloche à la base, étalés au sommet. Dix étamines, rarement onze ou douze, 

 à filets inégaux, un peu soudés à la base en plusieurs corps. Ovaire inséré sur un disque; stigmate 

 anguleux. Fruit petit, contenant une ou deux graines. 



4. COOKIA. Sonnerat. (Wampi.) 



Arbres à feuilles alternes imparipennées, marquées de points transparents, à fleurs disposées en 

 grappe terminale. Calice à cinq divisions très-petites. Corolle à cinq pétales étalés. Dix etamines dis- 

 tinctes, à anthères arrondies. Ovaire un peu stipité, velu; style simple; stigmate en téte. Fruit cliarnu, 

 petit, à plusieurs loges, le plus souvent à deux, contenant chacune une graine. 



