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simples. Truit capsiilairc, ovalo ou allongé, Irigone, à ti'ois logos s'oiivraiit en trois valves. Graines 

 velues 



C. RRYTlinOXYUIM. I.inné. 



Arbres ou ariirisseaux à rameaux allernes, comprimés au .souiiuel; à feuilles (lisli([ues, à fleurs so- 

 litaires à Tais.selle des feuilles. Calice turbiné, à cinq dents. Corolle à cinq i)étales, munis intérieu- 

 rement d'une pclile écaille. Dix étamines, à iilets soudés à la base, à anilières arrondies. Ovaire à 

 une ou trois lo^es, surmonté de trois styles distincts ou soudés. Fruit drupacé, mouosperme. Em- 

 bryon entouré d'un endosperme corné. 



98"^ FAMILLE. - MÉLLVCÉES. 



Arbres ou arbrisseaux ;\ feuilles allernes sans stipules, à fleurs axillaires, solitaires ou groupées 

 en épis ou en grappes. Calice monosépale, à quatre ou cinq divisions plus ou moins profondes. Co- 

 rolle à quatre ou cinq pétales. Etamines généralement en nombre double des pétales, rarement en 

 nombre égal ou en nombre plus considérable; à fdets soudés tous ensemble en un tube qui porte les 

 anthères au sommet ou à la face interne. Ovaire inséré sur un disque annulaire et olïrant quatre ou 

 cinq loges, qui contiennent chacune généralement deux ovules. Style simple; stigmate divisé en qua- 

 tre ou cinq lobes plus ou moins profonds. Fruit sec, capsulaire, s'ouvrant en cinq valves qui portent 

 les cloisons, ou charnu et drupacé, quelquefois uniloculaire par avortement. Embryon sans endo- 

 sperme, ou muni d'un endosperme mince ou charnu. 



Les Méliacécs ont des propriétés amères, astringentes et toniques, qui peuvent, par l'intensité 

 qu'elles acquièrent quelquefois, déterminer le vomissement, la purgation et même l'empoisonnement. 

 Les arbres de cette famille fournissent les bois les plus recherchés pour l'ébénisterie. 



PREMIÈRE TRIBU. — MÉLIÉES. 



Loges du fruit contenant une ou deux graines sans ailes ni endosperme. Embryon renversé. Coty- 

 lédons plans et foliacés, ou épais et charnus. 



1. WINTERANIA. Linné. CANNELLA. Murray 



Arbres à feuilles simples, à fleurs axillaires ou terminales. Calice à trois lobes très-obtus. Corolle 

 à cinq pétales arrondis. Dix étamines à iilets stadés en un tube conique, tronqué, portant sur la pa- 

 roi externe des anthères didymes. Style terminé par un stigmate à trois lobes. Baies arrondies, petio- 

 tes, à trois loges monospermes. 



La Cannelle blanche ( W. cannella, L., Cannella alba, Murrai) est un arbre originaire de la J3 > 

 maïque et des autres îles du golfe du Mexique, qui peut atteindre dix métrés de haut. Ses branches 

 et ses rameaux sont couverts d'une écorce grisâtre, presque blanche, qu'on enlève avec un instru- 

 ment de fer pour la faire sécher à l'ombre. Dans cet état, elle est en plaques roulées, de couleur gris 

 blanchâtre, d'une saveur amère, àcre et aromatique, et constitue la substance connue en médecine 

 sous le nom de Cannelle blanche ou Fausse écorce de Winter, médicament peu employé, mais doué 

 des propriétés toniques et stimulantes assez énergiques de la véritable écorce de Winter, avec la- 

 quelle ou la confond souvent dans le commerce. Dans les Antilles, on en fait un emploi très-fréqueni 

 comme condiment. Quelques auteurs ont prétendu que cet arbre fournissait aussi la résine alouclii, 

 mais cette assertion n'est pas bien prouvée. 



