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stigmates. Fruit composé de deux carpelles uniloculaires, polyspermes, terminés par le style per- 

 sistant. 



Fig. 94 — Caboniba aquatique, 



\0r FAMILLE. - NYMPHËAGÉES. 



Grandes et belles plantes herbacées nageant à la surface des eaux, à tige formant une souche sou- 

 terraine rampante, à feuilles alternes, entières, cordiformes ou orbiculées, portées sur de très-longs 

 pétioles. Fleurs très-grandes, solitaires, portées sur de très-longs pédoncules cylindriques. Calice à 

 quatre sépales ovales, très-allongés. Corolle composée d'un très-grand nombre de pétales qui alter- 

 nent sur plusieurs rangées, et passent progressivement aux étamines en diminuant de largeur. Eta- 

 mines en nombre indéfini, insérées sur la partie inférieure des parois de l'ovaire. Anthères tournées 

 vers le centre de la fleur. Ovaire simple, globuleux, recouvert dans sa presque totalité par les enve- 

 loppes florales et les étamines, divisé en plusieurs loges qui renferment chacune un grand nombre 

 d'ovules. Stigmate rayonnant, pelté, sessile. Fruit globuleux, ressemblant extérieurement à une cap- 

 sule de Pavot, indéhiscent, charnu à l'intérieur, partagé en un grand nombre de loges renfermant 

 des graines éparses dans une pulpe charnue, et couvertes d'un tégument épais. Embryon entouré d'un 

 gros endosperme farineux. 



Les botanistes sont loin d'être d'accord sur la place que l'on doit assigner à cette famille; les uns 

 la rangent dans les Monocotylées, à côté des Hydrocharidées; les autres dans les Dicotylées, auprès 

 des Papavéracées. Quelques-uns en ont séparé le genre Nélumbo, qui en diffère en effet par des ca- 

 ractères très-importants. 



La propriété antiaphrodisiaque de ces plantes a eu autrefois une très-grande réputation, et est en- 

 core admise aujourd'hui en certains pays, quoique très-hypothétique; mais une qualité plus positive 



