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HISTOIRE ^JATUPiELLE. 



des plantes connues sous le nom de Lolus, dont le fruit avait la propriété de faire oublier leur pa- 

 trie à ceux qui en avaient mangé. Dioscoride rapporte que les anciens propageaient cette plante en 

 jetant les graines dans l'eau après les avoir enveloppées de limon pour leur faire gagner le fond. 

 Aujourd'liui le NéUiniho a totalement disparu de l'Egypte; mais il existe, spontané et cultivé, dans 

 une grande partie de l'Asie, et Delile est presque parvenu à le naturaliser au jardin des plantes de 

 Montpellier, où il a réuni la plus belle collection connue d'espèces et de variétés de Nélumbo. 



m'' FAMILLE. - CRUCIFÈRES. 



Plantes herbacées, rarement sous-fruteseentes, à feuilles alternes, dépourvues de stipules. Fleurs 

 disposées, au commencement de la floraison, en corymbe qui se transforme en grappe par l'allonge- 

 ment de Taxe. Calice à quatre sépales caducs, dont deux ordinairement bossus à leur base. Corolle à 

 quatre pétales onguiculés, opposés en croix. Six étamines tétradynames, c'est-à-dire quatre plus 

 grandes, rapprochées deux par deux, et deux plus courtes et opposées. Quatre glandes nectariféres 

 à la base des lilets, une entre chaque paire de grandes étamines, et une plus grande sur laquelle est 

 posée chaque petite étamine. Ovaire libre, plus ou moins allongé, à deux loges séparées par une 

 fausse cloison formée par le prolongement de deux placentas pariétaux qui supportent chacun un ou 

 plusieurs ovules. Style court ou presque nul. Stigmate bilobé. Fruit (silique ou silicule) de forme va- 

 riable, indéhiscent ou s'ouvrant en deux valves. Embryon plus ou moins recourbé, dépourvu d'endo- 

 sperme. 



Cette famille est l'une des plus nombreuses et des plus naturelles du règne végétal; les caractères 

 en sont parfaitement tranchés; elle forme à elle seule la Tétradynamie de Linné, ou la quinzième 

 classe du système sexuel. Les Crucifères présentent autant d'analogie dans leurs propriétés que dans 

 leurs caractères; elles renferment une huile volatile qui leur donne une saveur acre et piquante, et 

 une odeur plus ou moins forte et aromatique. Comme elles contiennent en outre beaucoup d'azote, 

 nous y trouvons un grand nombre d'aliments sains et nourrissants. La culture, en favorisant le déve- 

 loppement des principes aqueux, sucrés et mucilagineux, tend à détruire ou du moins à masquer la 

 saveur qu'elles possèdent à l'état sauvage. Les graines renferment une quantité variable d'huile 

 grasse qui rend plusieurs Crucifères l'objet d'une culture spéciale. Leur action médicale est vive et 

 instantanée; elle stimule fortement les divers appareils de l'économie, ou agit plus spécialement sur 

 un seul. C'est surtout contre le scorbut qu'elles sont employées avec avantage. 



PREMIÈRE TRIBU. — SILIQUEUSES. 



1. RÂPHAINUS. Linné. (Piadis, Raifort.) 



Calice à sépales connivents. Silique indéhiscente, linéaire, oblongue ou oblongue-conique, renflée, 

 spongieuse ou moniliforme, partagée transversalement en plusieurs articles monospermes, marquée 

 à sa circonférence de six à huit nervures. Bec long, conique. Graines globuleuses, disposées sur un 

 seul rang. 



Le Radis cultivé {R. salivus, L.) est bien connu par sa racine charnue, tantôt arrondie, napi- 

 forme, tantôt allongée et terminée par une longue pointe à sa partie inférieure; d'une couleur rose, 

 rouge, noire ou blanche à l'extérieur. Originaire de la Chine et de l'Asie méridionale, suivant les 

 uns, du midi de l'Europe suivant les autres, il est depuis longtemps naturalisé dans toute cette par- 

 tie du monde. 11 a produit par la culture un grand nombre de races pouvant être rattachées à trois 

 variétés principales, savoir : 1° le Radis à racine globuleuse ou napiforme, tendre, charnue, rose ou 



