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HISTOIRE NATURELLE. 



^20" FAMILLE. - SAXIFRAGÉES. 



Plantes herbacées, rarement frutescentes, à feuilles alternes ou opposées, ordinairement simples, 

 munies ou non de stipules. Fleurs solitaires ou diversement groupées en épis, en grappes, etc. Ca- 

 lice monosépalo, tubuleux et adhérent à l'ovaire dans sa partie inférieure, terminé supérieurement par 

 trois ou cinq divisions. Corolle à quatre ou cinq pétales quelquefois soudés à la base, rarement 

 nulle. Étamines en nombre ordinairement double des pétales, quelquefois indéfini. Ovaire à deux, 

 plus rarement à quatre ou cinq loges, tantôt libre, tantôt plus ou moins adhérent avec le calice, ter- 

 miné à son sommet par autant de styles qu'il y a de loges. Celles-ci contiennent généralement plu- 

 sieurs ovules attachés à un placenta pariétal. Fruit le plus souvent capsulaire, terminé par deux cor- 

 nes plus ou moins allongées. Embryon entouré d'un endosperme charnu. 



Ces plantes habitent en plus grande abondance les régions froides, soit en latitude, soit sur les 

 montagnes même tropicales, et s'avancent jusqu'aux limites de la végétation. Plusieurs sont cultivées 

 dans nos jardins. 



1. SAXIFRAGA. Linné. (Saxifrage.) 



Plantes herbacées, à feuilles généralement alternes, quelquefois toutes radicales. Fleurs diverse- 

 ment disposées. Calice à tube plus ou moins soudé avec l'ovaire, à limbe partagé en cinq divisions. 

 Corolle à cinq pétales. Dix étamines. Deux styles. Capsule à deux loges, terminée en deux becs, s' ou- 

 vrant supérieurement par les sutures internes des deux carpelles. 



Les espèces de ce genre doivent leur nom scientifique (de même que les noms vulgaires de Perce- 

 Pierre, Casse-Pierre, etc.) à la propriété qu'elles ont de croître dans les lieux pierreux, même au 

 sein des rochers, ce qui les rend propres à orner les rocailles dans les jardins paysagers. La Saxi- 

 frage pyramidale, originaire des Alpes, est surtout employée, à cause des dimensions de sa grappe 

 de fleurs blanches, qui atteint jusqu'à deux pieds de longs sur huit pouces de large. La Saxifrage 

 granulée [S. gramdala, L.), qu'on trouve aux environs de Paris, a été autrefois employée en méde- 

 cine; elle est complètement abandonnée aujourd'hui. 



2. CHRYSOSPLENIUM. Linné. (Dorine.) 



Plantes herbacées, à feuilles alternes ou opposées. Bractées ou feuilles florales colorées en jaune. 

 Calice également coloré, à tube soudé avec l'ovaire, à limbe partagé en quatre (rarement cinq) divi- 

 sions. Corolle nulle. Huit étamines, rarement dix. Capsule à une seule loge, échancrée au sommet, 

 s'ouvrant supérieurement en deux valves planes, étalées. 



La couleur des bractées et du calice de ces jolies plantes explique suffisamment les noms de Chrij- 

 sosplenium, Dorine, Saxifrage dorée, etc. 



3. IlEUCHERA. Linné. 



Plantes à feuilles opposées ou toutes radicales. Tige simple ou dichotomique. Fleurs solitaires à 

 l'aisselle des feuilles ou disposées en panicule terminale. Calice à cinq divisions. Corolle à cinq 

 pétales petits. Cinq étamines. Capsule à deux loges, terminée au sommet par deux becs. 



4. TL^RELLA. Linné. 



Plantes herbacées, à feuilles la plupart radicales, simples ou ternées. Fleurs disposées en épi ter- 



