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IIISTOIIiE NATURELLE. 



mâles : trois étamines, dont deux adhérentes par leurs filets. Anthères réunies. Fleurs femelles : 

 t)vaire infère. Style surmonté de trois stigmates bifides. Baie oblongue, à trois vidves, déhiscente 

 avec élasticité. 



La Momordique piquante {M. clalcritmi, L.), connue sous les noms de Concombre d'âne, Con- 

 combre sauvage, est une plante dont les fruits oblongs se séparent des pédoncules à leur maturilé 

 pour peu qu'on les touche, et lancent au loin les nombreuses graines qu'ils contiennent. Elle 

 croît dans l'Europe méridionale et le nord de l'Afrique. Son suc est corrosif, et lorsqu'il 

 en tombe quelques gouttes sur le derme, il y détermine ordinairement une inflammation. Ce- 

 pendant les anciens s'en servaient fréquemment comme d'un bon purgatif. La M. batsamina, L., 

 se distingue par ses fruits rouges ou orangés, tuberculeux, de la forme et du volume d'un petit œuf. 

 Les graines de la même couleur qu'ils renferment sont lancées, à la maturité, ainsi que celles de l'es- 

 pèce précédente, à dix ou quinze pieds de distance. Son nom spécifique dérive d'un baume excellent 

 pour les plaies, que les anciens composaient en faisant infuser la pulpe de ses fruits dans l'huile. 

 Originaire de l'Inde, elle est depuis longtemps cultivée en Europe. 



7. LUFFA. Car, 



Fleurs monoïques. Calice à cinq divisions. Corolle adhérente au calice, à cinq lobes. Les mâles : 

 cinq étamines. Fleurs femelles : cinq filets stériles. Ovaire infère, tomenteux. Style court, surmonté 

 de trois ou quatre stigmates en massue.^Baie cannelée, à trois loges. 



8. BENINCASA. Savi. 



Fleurs polygames, monoïques. Calice quinquéparti. Corolle quinquéfide, à lobes obovés, obtus, 

 ondulés. Les mâles -. cinq étamines friadelphes, à filets courts. Fleurs femelles : ovaire infère, 

 triloculaire. Style court, Stigmate épais, irrégulièrement trilobé. Baieobovale, cylindrique, laineuse, 

 polysperme. 



Le B. cerîfera (Cucumis cerifera, Fisch.), plante herbacée, annuelle, grimpante, à odeur mus- 

 quée, très-poilue dans toutes ses parties, et remarquable par ses grandes fleurs jaunes et ses fruits 

 recouverts d'une couche résineuse glauque analogue à celle qu'on observe sur les prunes, est origi- 

 naire de l'Inde. 



9. LAGENARIÂ. Seringe. (Calebasse.) 



Fleurs monoïques. Calice à limbe quinquéparti. Corolle de cinq pétales. Les mâles : cinq étamines 

 triadelphes, à filets courts, connivents. Fleurs femelles : ovaire infère, triloculaire. Style presque 

 nul. Trois stigmates épais, bilobés, granuleux. Baie charnue, revêtue d'une écorce ligneuse à sa ma- 

 turité, polysperme. 



Le L. vukjaris, Se.r'wge (Cucurbita lagcnaria,lj.), est une plante herbacée, annuelle, connue vul- 

 gairement, d'après les différentes formes de ses fruits, sous les dénominations de Calebasse, Gourde des 

 pèlerins, Trompette. Ses feuilles sont molles, arrondies, lanugineuses. Aux fleurs blanches et très- 

 évasées succèdent des fruits à pulpe spongieuse, jaunâtre, tantôt étranglés dans leur partie moyenne 

 ou renflés uniformément, ou bien encore allongés et recourbés aux deux extrémités. Elle est ori- 

 ginaire de l'Asie. 



10. CUCUMIS. Linné. (Concombre.) 



Fleurs monoïques. Calice tubulo-campanulé, à cinq divisions subulées. Corolle plissée, à six 

 divisions. Fleurs mâles : cinq étamines triadelphes. Fleurs femelles : ovaire surmonté d'un style court, 

 à trois stigmates épais et bilobés. Péponide à trois ou six loges. Graines ovales, aplaties, abords 

 amincis. 



Les Concombres sont des plantes annuelles, à feuilles alternes, pétiolées, entières, ou lobés, et 



