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fl(>iir foniello conti';ilo. Calice h cinq donts. l'rtalos obovalcs, écliancrcs, les cxlcrieurs souvcnl pins 

 i^iaiiils, bilidcs. Fruit ovale. Carpelles à cinq cotes déprimées, égales. Vallécules à un seul canal rc- 

 siiiifère, recouvert d'une membrane arachnoïde. 



Ce genre, qui diffère tant des autres par divers caractères et surtout par son port, renferme des 

 plantes herbacées épineuses qui habitent les plai;cs maritimes de l'Europe méridionale. 



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48. SMYRNIUM. Linné. (MACF.noN.) 



Involucrc à plusieurs folioles. Calice à limbe entier. Pétales lancéolés ou elliptiques, entiers, 

 acuminés, à sommet infléchi. Fruit didynic, comprimé perpendiculairement à la commissure. Car- 

 pelles à cinq côtes; les trois dorsales aiguës, les deux latérales filiformes. Vallécules à un seul canal 

 résinifère. Columelle bipartite. 



Le Maceron commun {S. olusalrinn, L.) a été autrefois cultivé comme plante potagère; on man- 

 geait les jeunes pousses et les racines. Les feuilles, qui servaient de condiment, ont cédé la place au 

 Céleri et au l'ersrl. 



49. CONIUM. Linné. (Ciguë.) 



fnvolucre et involucelle à trois ou cinq folioles. Calice à limbe presque nul. Fruit subglobuleux, 

 comprimé perpendiculairement à la commissure, presque didyme. Carpelles lisses, ovales, à cinq 

 côtes primaires saillantes ondulées; côtes secondaires nulles. Vallécules marquées de plusieurs stries, 

 à canaux résinifères non distincts. Columelle bifide ou bipartite. 



La grande Ciguë ou Ciguë maculée {C. niaculalum, L.; Cicuta major, Lamk.), ainsi nommée à 

 cause des taches livides qui couvrent sa tige et quelquefois ses feuilles, est une grande plante bisan- 

 nuelle, dont la taille dépasse quelquefois deux mètres, et qu'on trouve commuTiément en France, 

 dans les lieux incultes et pierreux, les cours des fermes, les ruelles ou rues peu fréquentées des vil- 

 lages, etc. « Toutes les parties de cette plante, dit Richard, exhalent, quand on les froisse entre les 

 doigts, une odeur herbacée et vireuse des plus désagréables. On sait que c'est un poison violent pour 

 l'homme et certains animaux. Les moyens propres à combattre l'empoisonnement par cette substance 

 sont de provoquer le vomissement et d'administrer ensuite les acides végétaux étendus, tels que le 

 suc de citron, le vinaigre, etc.; le vin est également utile. L'usage de la Ciguë remonte aux temps 

 les plus reculés de l'antiquité. C'est avec le suc de cette plante que les Grecs préparaient le breuvage 

 que devaient prendre ceux qu'ils condamnaient à perdre la vie. C'est en buvant la Ciguë que Socrate 

 et Phocion furent récompensés des services qu'ils avaient rendus à la Grèce. On faisait aussi usage de 

 la Ciguë comme médicament, ainsi que le prouvent les écrits d'Hippocrate, de Pline et de Diosco- 

 ride. La Ciguë est aussi employée en médecine, tant au dedans qu'au dehors. C'est un médicament 

 très-énergique. Mais la température et la position géographique des pays exercent, comme l'on sait, 

 une très-grande influence sur ses propriétés. Ainsi, tandis qu'elles sont très-développées dans le midi 

 de l'Europe, où cette plante est un véritable poison, dans le Nord» au contraire, elles s'affaiblissent à 

 un tel point, que, suivant quelques auteurs, les gens de la campagne mangent ses feuilles sans en 

 éprouver aucun accident. » 



Nous citerons encore dans ce genre l'Arracacha (C. ariacacita, Ilook.), érigée en genre sous le 

 nom à' A. xanlliorhiza, Banc, dont les tubercules ont une saveur très-agréable et constituent un des 

 mets journaliers de quelques peuples de l'Amérique méridionale. 



50. CORIANDRUM. Linné. (Coriandre.) 



învolucre nul. Involucelle à plusieurs folioles. Fleurs blanches. Calice à cinq dents. Pétales cordi- 

 formes, ceux de l'extérieur plus grands, bifides. Fruit globuleux, surmonté par cinq dents inégales. 

 Graine très-concave à la face interne. 



Le Coriandre cultivé (C. salivum, L.) exhale, quand il est frais, une odeur désagréable; ses fruits 

 secs, au contraire, ont une odeur aromatique, analogue à celle de la Mélisse, et qui les fait employer 



