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soit comme condiment dans les sauces et les ragoûts, soit en pliarmacie pour' masquer la saveur dés- 

 agréable de certaines préparations. 



^50'" FAMILLE. - ARALIACÉES. 



Plantes herbacées ou ligneuses, à feuilles entières ou très-décomposées, à pétiole'dilaté et mem- 

 braneux à la base. Fleurs petites et de peu d'apparence, disposées en ombelles simples, composées 

 ou paniculées, environnées à leur base de folioles formant un involucre. Calice adhérent, à limbe en- 

 tier ou denté. Corolle à cinq ou six pétales réguliers, insérés au pourtour du sommet de l'ovaire. 

 Etamines en nombre égal aux pétales, plus rarement en nombre double. Ovaire présentant rarement 

 deux, quelquefois dix ou douze, le plus souvent cinq ou six loges uniovulées. Styles et stigmates en 

 nombre égal à celui des loges. Fruit bacciforme, à plusieurs loges, couronné par le calice persistant. 

 Embryon droit, entouré d'un endos|>ermc corné. 



Les Araliacées ont les plus grands rapports avec les Ombellifères; la même analogie se remarque 

 dans les propriétés. Plusieurs laissent suinter un suc résineux, et leurs racines ont généralement une 

 saveur douce et aromatique. Elles se montrent surtout dans les régions tropicales et extra-tropicales 

 des trois continents, surtout de l'Amérique; un très-petit nombre se trouve en France. 



1. ADOXA. Linné. 



Plantes herbacées, à fleurs d'un vert jaunâtre, disposées en tête terminale. Calice à deux ou trois 

 lobes très-courts. Corolle rotacée, à quatre ou cinq pétales étalés. Quatre ou cinq étamines à filet 

 biparti. Quatre ou cinq styles distincts. Fruit bacciforme, herb^i.cc. Graines comprimées, à rebord 

 membraneux. 



2. HEDERÂ. Tournefort. (Liebke.) 



Arbrisseaux grimpants, à feuilles alternes, persistantes. Calice à limbe très-court, partagé en cinq 

 dents. Corolle à cinq pétales. Cinq étamines. Style indivis. Fruit bacciforme, à cinq loges (ou moins 

 par avortement) monospermes. 



Le Lierre commun {H. Iielix, L.), arbuste sarmenteux et grimpant, qui peut acquérir un volume 

 considérable, croît communément sur les arbres, dans les bois ombragés, sur les vieux murs, les 

 édifices en ruines, etc. Ses diverses parties ont été autrefois employées en médecine; elles sont pres- 

 que complètement inusitées aujourd'hui. Le bois a servi à faire des pois à cautère; ce bois, dans les 

 départements du Midi et surtout dans les pays chauds, laisse écouler une résine connue dans la 

 pharmacie sous le nom de gomme de Lierre, d'une saveur âcre et aromatique. On n'emploie plus 

 guère aujourd'hui cette substance que pour la préparation des vernis. Les feuilles de Lierre servent 

 à entretenir à la surface des exutoires une fraîcheur agréable. Ses fruits ont une propriété purgative 

 assez manifeste. L'u.sage le plus important du Lierre est dans les jardins d'agrément; il y en a une 

 variété rampante qui produit un effet agréable dans les plates-bandes et les bordures. Le Lierre est 

 célèbre dans l'antiquité. Avant la métamorphose de Daphné, les couronnes consacrées à Apollon 

 étaient de Lierre ou de Myrte. Pope dit dans ses vers que le poète critique est couronné de Lierre. 

 Chez les Grecs, dans les cérémonies du mariage, lorsque les futurs époux arrivaient au temple, le 

 pontife leur présentait une branche de Lierre, symbole du lien qui devait les unir : c'est ce qui fait 

 dire au poète Claudien qu'aux noces de Proserpine le Cocyte, couronné de Lierre, ne roula que des 

 flots de lait. 



5. ARALIA. Linné. (Ar.ilie.) 

 Arbres, arbrisseaux ou herbes à feuilles pennées, rarement simples. Fleurs en ombelles compo- 



