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IJISTOIRE NATURELLE. 



que et de laiinin; l'autre est une huile volatile, âcre et très-irritante. Assez généralement ces deux 

 principes sont réunis dans le même végétal en proportion à peu près égale; mais quelquefois l'un 

 (les deux prédomine. Cette famille renferme beaucoup d'élégants arbrisseaux qui font l'ornement de 

 nos serres et de nos orangeries. Mais bien peu, en France, supportent la pleine terre. En effet, pres- 

 que toutes les Myrtacées sont originaires des régions tropicales; un très-petit nombre d'espèces se 

 trouvent dans la région méditerranéenne. 



1. MELALEUCA. Linné. 



Arbres à feuilles alternes. Fleurs poriécs sur des pédoncules courts, extra- axiilaires. Calice turbiné, 

 à limbe quinquéfide, caduc. Corolle à cinq pétales petits. Trente à trente-cinq élamines à filets sou- 

 dés à la base en cinq faisceaux, à anlbères oblonguos. Capsule semi-infère, à demi recouverte par le 

 calice charnu, urcéolé, à trois loges polyspermes, s'ouvrant au sommet en trois valves. 



Le M. leiicailendron, L., est un grand arbre originaire des Indes orientales; son tronc est noirâtre 

 et comme brûlé dans la partie inférieure, tandis que la supérieure est blanchâtre; de là le nom du 

 genre, qui signifie noir et blanc. C'est de cet arbre et de quelques espèces voisines qu'on extrait 

 l'huile volatile de Cojcpnt, dont l'odeur est forte et aromatique, et la couleur vert foncé, jaunissant 

 avec le temps. Elle est fort peu employée aujourd'hui; néanmoins quelques médecins en ont fait usage 

 à l'époque du cho'éra. 



2. EUCALYPTUS. Lhéritier. 



Arbres à feuilles entières. Fleurs souvent disposées en ombelle. Calice tronqué, entier. Un pétale 

 en forme de coiffe, caduc. Etamines nombreuses. Ovaire infère. Style simple. Capsule à quatre 

 loges polyspermes, déhiscente au sommet en quatre valves. 



Les Eucalyptus appartiennent à l'Australie, leurécorcc est riche en tannin; plusieurs espèces four- 

 nissent, dit-on, une essence semblable à l'huile de Cajeput. 



3. LEPTOSPERMUM. Forster 



Arbres ou arbrisseaux à feuilles opposées ou alternes. Fleurs terminant des pédoncules terminaux 

 ou axiilaires, ou situés au-dessous des feuilles. Calice turbiné, à limbe quinquéfide, caduc. Corolle à 

 cinq pétales petits. Élamines nombreuses, distinctes, à anthères ovales. Capsule turbinée, semi-infère, 

 à trois loges polyspermes, s'ouvrant au sommet en trois valves. 



4. METROSIDEROS. R. Brown. ' 



Arbrisseaux à fleurs disposées en épis. Calice nionosépale, à cinq dents. Corolle à cinq pétales. 

 Etamines nombreuses, à filets libres, très-longs, colorés, insérés sur le calice. Capsule à trois ou qua- 

 tre loges polyspermes. 



Presque toutes les espèces appartiennent à l'Australie; ce sont de magnifiques arbrisseaux d'orne- 

 ment, dont plusieurs sont cultivés dans nos jardins; leur bois est très-dur 



5. BMEA. Linné. 



Arbrisseaux à feuilles opposées. Fleurs solitaires, axiilaires. Calice turbiné, à cinq dents. Corolle 

 à cinq pétales. Huit étamines, dont deux très-courtes. Anthères ovales. Stigmate simple. Capsule glo- 

 buleuse, à trois ou quatre loges polyspermes, couronnée par le cilice. 



6. GUAPURIUM. Jussieu. (GuAvonu.) 

 Arbustes à feuilles opposées, Fleurs réunies en faisceau hors de l'aisselle des feuilles. Calice à qua* 



