506 



HISTOIRE NATURELLE. 



(lins, ainsi que les Cytises ù feuilles sessilcs (C. sessilifoluts, L.), noirâtre [C. nufricans, L.), blan- 

 châtre {Cl. cunillcans, Enc), velu (C. lûrsulus, L.), argenté (C. argcnlcus, L.), etc. 



19. ANTIIYLLIS. Linné. (Anthyuide.) 



Herbes ou arbrisseaux ^ feuilles imparipennées. Fleurs terminales, réunies en capitule. Calice tu- 

 buleux, renflé, vésiculeux et à dents conniventes à la maturité. Corolle à étendard (\qalant les ailes et 

 la carène. Ailes adhérentes à la carène par leur limbe. Étamines monadelpbes. Gousse comprimée, 

 arrondie, renfermée dans le tube du calice. 



Les Anthyllides sont d'assez jolies plantes, dont quelques-unes méritent les honneurs de la cul- 

 ture. Plusieurs se trouvent en France; elles sont sans usages, excepté ÏA, viiliicraria, L., à laquelle 

 on attribue les propriétés que rappelle son nom. 



20. MEDICAGO. Linné. (Ldzerne.) 



Plantes herbacées, à feuilles trifoliolées. Fleurs en grappes ou en capitules. Calice campanule, à 

 cinq divisions. Corolle caduque, à étendard dépassant les ailes et la carène. Carène obtuse, plus ou 

 moins échancrée. Étamines diadelphes. Gousse réniforme, courbée en faux ou bien contournée en 

 spirale, polysperme. 



Les anciens appelaient la Luzerne Medica, d'après l'opinion que cette plante avait été transportée 

 de la Médie en Grèce pendant l'expédition de Darius. C'est ce nom que Linné a adopté en le modifiant 

 un peu (le nom de Medica ayant déjà été donné par lui au Limonnier). La Luzerne cultivée (il/, sa- 

 tiva, L.) est au nombre des meilleures plantes fourragères; Varron, Caton, Columelle, lui ont donné 

 les plus grands éloges. On cultive aussi dans les champs la Luzerne en faucille {M. fulcala, L.) et 

 la Minette ou Lupuline (M. lupulina, L.), et dans les jardins la Luzerne en arbre [M. arborai, L.), 

 arbrisseau originaire des îles de l'Archipel, et que plusieurs auteurs regardent comme le Cytise des 

 anciens. Ses feuilles sont une excellente nourriture pour les bestiaux; son bois est dur, d'une belle 

 vouleur, et susceptible de recevoir un beau poli; on peut en faire de petits meubles. 



21. TRIGONELLÂ. Linné. (Tiugonelle.) 



Plantes herbacées, à feuilles trifoliolées. Fleurs solitaires, géminées ou disposées en capitules. 

 Calice campanulé, cinq divisions. Corolle à étendard environ de la longueur des ailes. Ailes étalées. 

 Carène obtuse. Étamines diadelphes. Gousse arquée, comprimée, linéaire, polysperme. 



La Trigoiielle fenu-grec (T. fœniim-grœciim, L.) était connue des anciens, qui nourrissaient leurs 

 esclaves avec ses graines et leurs bestiaux avec les fanes. On l'emploie aujourd'hui de la même ma- 

 nière en Égypte, où elle est cultivée; on fait aussi une sorte de boisson avec les graines broyées et 

 pilécs. Elle est encore cultivée dans quelques points du midi de la France pour la nourriture des 

 bestiaux. Elle est employée en médecine comme émoUiente. La Trigonelle de Montpellier [T.Mons- 

 neliaca. L.) habite surtout les lieux sablonneux du midi de TEiirope avec quelques espèces moins 

 importantes. 



22. MELILOTUS. Tournefort. (Mélilot.) 



Plantes herbacées, à feuilles trifoliolées. Fleurs en grappes spiciformes, effdées. Calice campanulé, 

 à cinq dents. Corolle caduque, à étendard égalant ou dépassant les ailes. Carène obtuse, adhérente 

 aux ailes au-dessus de l'onglet. Étamines diadelphes. Gousse droite, oblongue, indéhiscente, conte- 

 nant une à quatre graines. 



Les Mélilots ressemblent beaucoup aux Trèfles, avec lesquels Linné les a réunis. Ce sont en géné- 

 ral des plantes d'un port très-élégant, fournissant un foin de bonne qualité. Quelques-unes ont des 

 tiges dont les fibres sont textiles; d'autres renferment dans leurs (leurs des matières tinctoriales. On 

 en retire aussi une eau distillée, usitée surtout en parfumerie. 



