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HISTOIRE NATURELLE. 



Son bois est dur et pesant, Wanc dans l'aubier, brun dans le cœur ; il prend très-bien la couleur. On 

 peut l'employer aux ouvrages de tour et de marqueterie, et même pour la charpente, quand le tronc 

 est d'une assez forte dimension. Les jeunes rameaux servent à faire des manches d'outil, des baguettes 

 de fusil, des fléaux à battre le blé, des houssincs, etc. Les couches intérieures de l'écorce donnent 

 une excellente glu. Les fruits sont purgatifs, et les graines torréfiées ont quelquefois remplacé le café. 

 Les anciens, et Bauhin lui-même, ont rapproché le Houx et le Chêne vert (Quercus ilex, L.), à cause 

 de la ressemblance de leurs feuilles. 



Le Maté ou Thé du Paraguay (/. Paraguay ensis, St-Hil.) remplace le thé pour les peuples de 

 l'Amérîqne du Sud. L'Apalachine (/. vomitorinm. Ait.) croît aux Florides, et a les mêmes propriétés. 

 Les naturels du pays préparent avec ses feuilles grillées une boisson excitante qu'ils prennent pour 

 s'animer au combat. 



2. PRINOS. Linné. (Épalakche.) 



Arbustes ou arbrisseaux à feuilles alternes. Fleurs petites, en fascicules axillaires. Calice à six di- 

 visions très-petites. Corolle à six divisions planes. Six étamines à filets subulés, à anthères oblongues. 

 Style court; stigmate simple. Baie arrondie, renfermant six noyaux monospermes. 



L'Épalanche vert (P. vertkillala, L.) est un joli arbuste d'Amérique, dont les feuilles et l'écorce 

 sont toniques et astringentes. 



\W FAMILLE. — ERICINEES. 



Arbrisseaux ou arbustes, rarement plantes herbacées, à feuilles presque toujours alternes, entiè- 

 res, sans stipules. Fleurs en épis ou en grappes. Calice monosépale, persistant, à quatre ou cinq 

 lobes. Corolle monopétale, régulière, à cinq divisions. Huit ou dix étamines périgynes. Anthères à 

 une ou deux loges. Ovaire libre et supère ou adhérent, ordinairement à cinq loges pluriovulées. 

 Style et stigmate simples. Fruit ordinairement capsulaire, à cinq loges, s'ouvrant en cinq valves, ra- 

 rement charnu. Graines petites. Embryon droit, entouré d'un endosperme charnu. 



Les Éricinées sont généralement des végétaux à port élégant; toutes leurs parties possèdent une 

 saveur acerbe plus ou moins intense, souvent âpre et astringente, d'autres fois assez âcre pour leur 

 communiquer des propriétés délétères. Plusieurs d'entre elles ont des fruits charnus d'une saveur 

 aigrelette et agréable. D'autres sont employées en médecine ou dans l'industrie. Mais le principal 

 usage est pour la décoration des jardins. Elles sont dispersées à peu près dans toutes les régions du 

 globe, et habitent généralement les endroits montueux. 



PREMIERE TRIBU. - ÉPACRIDÉES. 



Anthères uniloculaires, sans appendices. Etamines libres ou insérées sur la corolle, le plus souvent 

 égales en nombre à ses divisions. Ovaire libre. Fruit charnu ou capsulaire. 



Ces plantes habitent, presque toutes, les régions extratropicales de l'Australie. La plupart sont 

 de belles plantes d'ornement; elles se cultivent comme les Bruyères. 



