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HISTOIRE NATURELLE. 



rares entre les tropiques. La plupart ont une saveur herbacée, un peu amère, légèrement astringente. 

 Étant màeliées, elles donnent à la salive une couleur rougeâtre, et leur infusion aqueuse noircit 

 quand on y verse du sulfate de fer. Les graines renferment une assez grande quantité de mucilage. 

 Celles du grand Plantain (Planlago major, L.) servent à nourrir les petits oiseaux. Celles du Plan- 

 tain des sables (P. arenaria, L.) s'emploient, sous le nom de Psylliinn, pour laver les mousse- 

 lines. 



^55"'= FAMILLE. - GLOBULARIÉES. 



Plantes herbacées ou sous-frutescentes, à feuilles radicales ou éparses sur la tige. Fleurs petites, 

 réunies en capitules globuleux, terminaux. Calice monosépale, tubuleux, persistant, à cinq divisions. 

 Corolle monopétale, tubuleuse, irrégulière, à cinq divisions étroites et inégales, disposées en deux 

 lèvres. Quatre ou cinq étamincs alternes avec les divisions de la corolle. Ovaire à une seule loge 

 uniovulée, inséré sur un petit disque unilatéral. Style grêle. Stigmate à deux divisions tubuleuses, 

 inégales. Fruit : achaine recouvert par le calice. Embryon entouré d'un endosperme charnu. 



Le genre Globulaire [Globularïa. L.), qui constitue à lui seul cette famille, habite principalement 

 les régions tempérées de l'Europe. Ses diverses espèces sont plus ou moins purgatives. 



^56" FAMILLE. - UTRIGULARINÉES. 



Plantes herbacées, à feuilles réunies en rosette "à la base des tiges, ou divisées en segments capil- 

 laires et souvent vésiculeux. Tige simple, portant une ou plusieurs fleurs. Calice monosépale, persis- 

 tant, à deux lèvres. Corolle monopétale, irrégulière, éperonnée, à deux lèvres. Deux étamines in- 

 cluses. Ovaire à une seule loge multiovulée. Style simple, court. Stigmate à deux lamelles. Fruit 

 capsulaire, à une seule loge polysperme, s'ouvrant par une fente longitudinale ou transversale. Em- 

 bryon dépourvu d'endosperme." 



Ces plantes habitent les eaux tranquilles; on les trouve surtout dans les régions chaudes et tempé- 

 rées de l'ancien continent. Les Utriculaires (Ulricularia, L.) sont communes dans les fossés et les 

 mares; les canards les recherchent avec avidité. Les Grassettes {Pinguîcula, L.) croissent dans les 

 lieux humides, et servent à quelques usages économiques ou médicaux chez les habitants des cam- 

 pagnes. 



On peut rapprocher des Utricularinées la petite famille des Cyrlandracées, qui en diffère surtout 

 par ses étamines, ordinairement au nombre de quatre et didynames. Ces plantes, toutes exotiques, 

 présentent peu d'intérêt. Nous citerons seulement les genres suivants : J^scliinanllitis , Jack.; 

 Lictigia,_ EndI.; Açjalmila, Blume; Lysionotus, Don; CInrita, Hamilt.; Streptocarpus, Lindl., etc. 



457"^ FAMILLE. - GESSNÉRIACËES. 



Plantes herbacées, rarement sous-frutescentes, à feuilles opposées ou alternes. Fleurs axillaires 

 ou terminales. Calice monosépale, persistant, à cinq divisions, adhérant par sa base avec l'ovaire. 

 Corolle monopétale, irrégulière, à cinq lobes inégaux, formant quelquefois deux lèvres. Deux ou 

 quatre étamines. Ovaire infère et couronné par un disque épigyne, ou libre et inséré sur un 

 disque hypogyne, souvent latéral. Style et stigmate simples. Ovaire à une seule loge mutiovulée. 

 Fruit capsulaire, sec ou çharnu, s'ouvrant en deux valves. Embryon entouré d'un endosperme 

 charnu. 



Toutes ces plantes sont exotiques et habitent le nouveau monde; elles abondent particuliè- 

 rement sous l'équateur; quelques-unes sont parasites sur le tronc des vieux arbres. Leurs pro- 



