inSTOIflE NATURELLE. 
longtemps confondus ;i (orl aven les racines, soiil donc de véritables rameaux. Plusieurs botanistes, 
M. Clos entre autres, ont démontré qu'il fallait nipporter à celte classe les prétendues racines lubcr- 
culenses d'un certain nombre d'Orcbidées. 
11 y a aussi des bourgeons qui, au lieu de se développer à l'extérieur, croissent renfermés dans 
l'épaisseur du parenclijme cortical ; ils produisent alors des sphéroïdes irréguliers de consistance 
ligneuse, formés par un certain nombre de couclies annuelles; on les a nommés nodules ou loupes; 
ils sont communs sur le Cèdre, le llélre, le Charme. Un broussin est la réunion de plusieurs loupes 
très-rapprochées. Les nodules, loupes et broussins sont ordinairement d'un tissu plus dur que le 
■reste du bois; leur couleur est aussi plus foncée, et ils présentent souvent des veines et des marbrures 
qui les font rechercher pour l'ébénisterie et le placage. Cela est vrai même de ceux qui se dévelop- 
pent sur les arbres à bois blanc, comme l'Aune. 
On exploite quelquefois les arbres de manière à obtenir la production artificielle dos loupes et des 
^broussins. 
Les rameaux peuvent aussi se transformer en épines, tomme dans le Prunellier ou Prunier épineux, 
'J'.\jonc^ les Kéviers, etc. Dans ce cas, ils sont souvent encore couverts de feuilles. 
Dans la Vigne, le bourgeon terminal avorte (quand il ne produit pas une grappe) et se transforme 
en vrille en so rejetant sur le côté, tandis qu'un bourgeon axillaire continue la tige. Un cep de Vigne 
n'est donc pas un axe unique chargé de ramifications latérales, mais une réunion en ligne droite 
d'un grand nombre d'axes successifs. Ceci est encore plus visible dans le Ricin ou le Pbytolacca. 
Dans ces plantes, comme dans beaucoup d'autres, on a d'un côté de l'axe une feuille, de l'autre une 
vrille ou un bouquet de fleurs. Ces derniers organes, qui ne sont autres que les rameaux, paraissent 
<lonc opposés aux feuilles, au lieu de naître à leur aisselle; mais, d'après ce que nous venons do 
dire, on voit que cette anomalie n'est qu'apparente. 
D'autres fois le rameau naît à une certaine distance de l'aisselle de la feuille; il est dit alors, comme 
le bourgeon qui lui a donné naissance, exlra-axillaire. Cette disposition peut tenir à plusieurs cir- 
constances : 1" certaines feuilles peuvent avorter complètement; 2° la lige peut se souder dans une 
certaine longueur avec le pétiole, et alors le rameau paraît plus bas que la feuille, ou bien avec le 
rameau axillaire lui-même, qui paraît alors plus haut. La famille des Solanées présente de nombreux 
exemples de ces deux modifications. 
Si l'avorleraent des bourgeons peut modifier la disposition des rameaux, celle-ci peut être modifiée 
aussi par une catise tout opposée, l'augmentation du nombre de ces mêmes bourgeons, soit qu'il y 
en ait plusieurs à l'aisselle d'une feuille, soil que des bourgeons latents ouadventifs se développent 
en dehors de cette même aisselle. 
Toutes les causes que nous venons d'indiquer, et plusieurs autres encore, sans parler de l'action 
de l'homme, influent sur la forme extérieure et la dimension des végétaux. Celle-ci est susceptible de 
varier dans des limites très-étendues. Parmi les végétaux ligneux, on a distingué diverses classes 
d'après la grandeur. Ainsi on appelle arbre celui dont la tige est ligneuse, nue et simple par le bas, 
et élevée d'au moins trois fois la hauteur d'un homme: arbuste ou arbrisseau, la plante à tige li- 
gneuse qui n'atteint pas trois fois celte hauteur et se ramifie près de sa base; sous-arbrisseau, une 
plante ligneuse dépourvue de bourgeons et qui n'a pas la longueur du bras; buisson, un arbrisseau 
bas et très-rameux dès sa base. 
Nous venons de voir tout à l'heure l'origine et le mode de développement des prétendues tiges 
composées. Les végétaux qui en présentent de telles sont appelés mullicaules, et alors les liges pren- 
nent le nom de surgeons ou de drageons. On désigne aussi quelquefois par ce dernier terme les re- 
jets qui naissent sur les racines traçantes de certains arbres, tels que l'Orme, le Robinier, l'Aylan- 
ihe, etc. \ 
La lige ne s'élève pas toujours dans une direction verticale. Trop faible dans bien des cas, elle 
rampe sur la terre, et est dite couchée; ou bien elle s'appuie sur un support vertical, et on l'appelle 
grimpante. Les tiges volubiles s'enroulent autour des corps voisins, tantôt de droite à gauche, tantôt 
de gauche à droite, mais toujours dans une direction invariable pour la même plante; on donne quel- 
quefois le nom de lianes ou de sarments à ces tiges, dont le Chèvre-Feuille, la Clématite, etc., et sur- 
tout la Vigne, présenlent des exemples remarquables. 
La direction des rameaux est variable; ils sont dressés dans le Peuplier d'Italie, étalés dans le Sapin, 
