56 HISTOIItE NATURELLE. 
Nous devons trouver dans le fruit une structure analogue à celle de la feuille, puisque le fruit n'est 
qu'une feuille repliée; il y a en effet Vépicarpe, épidémie inférieur devenu extérieur; Vendocarpe, 
épiderme supérieur devenu intérieur; le mésocarpe, tissu parenchymateux interposé entre les deux 
épidermes. 
Ces trois parties, en se développant, ne conservent pas ordinairement la même consistance, et se 
modifient en devenant soit plus charnues, ^oit plus ligneuses, etc. Aussi n'est-ce pas toujours la 
même partie que nous mangeons dans les fruits, car ce n'est pas toujours la même partie qui devient 
charnue et comestible. C'est le réceptacle dans la figue, le calice dans la pomme, le mésocarpe dans 
la pèche, le péricarpe entier dans les groseilles, la graine dans l'amande, les haricots, les petits 
pois, le tégument charnu de la graine dans la grenade, les fibres charnues dans l orange, etc. 
Fig. 109. — Orange (Ilespéridie) Fig. 110. — Ponime. 
Le péricarpe ne provient pas toujours tout entier des feuilles carpellaires, mais souvent aussi du 
tube du calice accru et confondu avec elles; c'est ce qu'on voit très-bien dans la Poire, la Pomme, la 
Nèfle (1), où de petits faisceaux fibro-vasculaires verdàlres séparent ce qui appartient à la feuille 
carpellaire d'une part et au calice de l'autre. 
L'union des deux bords soudés de la feuille carpellaire est souvent indiquée par une ligne exté- 
rieure, par un sillon, lorsque ses bords se sont un peu réfléchis vers la cavité de la loge, comme on 
peut le voir dans le Baguenaudier. l'Abricot, etc. On a donné le nom de suture interne ou ventrale à 
ce sillon, et celui de suture externe ou dorsale au sillon qui se trouve au dehors du fruit et repré- 
sente la nervure médiane. 
D'après ce qui précède, il est clair qu'il existe entre les fruits un nombre prodigieux de différences; 
aussi le nombre des termes employés pour désigner les diverses classes de fruits va-t-il sans cesse en 
augmentant, et la confusion commence-t-elle à s'établir dans leur classification. Essayons de présen- 
ter ce sujet avec toute la simplicité que comporte un ouvrage élémentaire. 
On appelle fruit simple celui qui provient d'un pistil unique renfermé dans une fleur; tel est celui 
du Pécher, du Cerisier, etc. 
On appelle au contraire fruit composé ou sijncarpé celui qui provient de plusieurs pistils renfermes 
dans une même fleur : par exemple la Fraise, la Framboise, le fruit des Pienoncules, des Clématites, etc. 
Enfin on donne le nom de fruit agrégé à celui qui résulte d'un nombre plus ou moins considé- 
rable de pistils réunis et souvent soudés ensemble, mais provenant tous de fleurs distinctes très- 
rapprochées les unes des autres, et qui fréquemment se sont soudées de manière à former un seul 
corps que l'on considère communément comme un fruit unique, comme celui du Mûrier, de l'Ananas, 
les cônes des Pins et des Sapins, etc. 
Suivant la nature de leur péricarpe, on a distingué les fruits en secs et en charnus. Nous devons 
faire remarquer que, dans quelques-uns de ces derniers, la partie charnue n'appartient pas au péri- 
carpe, mais aux enveloppes florales, aux bractées, ou même au pédoncule, qui ont pris un développe- 
ment extraordinaire. Ce ne sont donc pas à la rigueur de véritables fruits charnus ou à péricarpe* 
charnu. Ainsi, dans le Mûrier, c'est le calice qui est charnu; dans les Genévriers, ce sont les 
(11 En général, clans tous les finils rcsullanl d'un ovaire composé cl ailliéienl. 
