60 HISTOIRE NATURELLE. 
L'ovule n'est, à l'origine, qu'un pelit mamelon cellulaire se développant sur un point de l'inté- 
rieur de la loge; son volume augmente progressivement, et sa forme devient celle d'un sphéroïde al- 
longé. 
C'est à celte petite masse que l'on a donné le nom de nuc'dle. Dans le centre de celui-ci se forme 
une petite cavité dans laquelle, après la fécondation, on voit se développer un nouveau corps cellu- 
laire, qui deviendra plus tard l'embryon, suspendu à un fdet qu'on nomme suspenseur. L'intérieur 
de la cavité e^ tapissé d'une membrane nommée sac embryomire. 
Dans le plus grand nombre de cas, le nucelle se revêt d'une enveloppe extérieure, presque tou- 
jours double. Toutes deux sont percées d'une ouverture nommée endostome pour l'interne, exoslome 
pour l'externe; la réunion de ces deux ouvertures constitue le inicropyle. 
M. De Mirbel, dans son beau travail sur l'ovule, a nommé priminc l'enveloppe la plus externe; se- 
condine, celle qui la suit immédiatement; tercine, le nucelle lui-même; quatrine, une membrane qui 
se forme quelquefois entre le nucelle et le sac embryonaire, et dont l'existence, très-rare et très- 
passagère, l'a fait négliger par plusieurs auteurs; quintine, enfin, le sac embryonaire. Voici les ter- 
mes correspondants proposés par MM. Robert Brown et Brongniart, à qui la science est aussi rede- 
vable d'excellents travaux sur ce sujet : 
Mirbel. R. Brown. Ad. Brongniart. 
Primine. Testa. Testa. 
Secondine. Membrane interne. Tegmen. 
Tercine. Nucléus. Amande, 
Quartine. 
Quintine. Amnios. 
Le funicule laisse à l'extérieur de l'ovule une empreinte nommée hile, bien visible dans le Mar- 
ron d'Inde, et à l'intérieur une autre nommée clialuze: si les deux ne se correspondent pas exacte- 
ment, elles sont unies par un autre cordon, caché sous les téguments et nommé raplié. Ces détails 
étaient nécessaires -pour faire comprendre les trois formes de l'ovule, qui fournissent des caractères 
importants pour la classification. 
Dans l'origine, le liilc, la citalaze et le micropijle, pourraient être traversés par un arc rectiligne. 
Certains ovules conservent toujours cette direction, et sont nommés ovules droits ou orlliotropes, 
mais on n'en trouve de semblables que dans un très-petit nombre de plantes, telles que le Noyer, les 
Tolygonées et une partie des Urticées. Quant aux autres, ils dévient plus ou moins de la ligne droite 
et de différentes manières, suivant les genres et les familles. Il en est qui, tout entiers, se courbent 
sur eux-mêmes en forme de rein, rapprochant ainsi du hile le micropyle ou sommet du nucelle; ces 
ovules, dont les familles des Légumineuses, des Crucifères et des Caryophyllés fournissent de nom- 
breux exemples, portent le nom de recourbés ou campijlotropes. D'autres, les réfléchis ou anatropes, 
par la courbure graduelle de la base de leur axe, se rapprochent peu à peu du cordon onfbilical, 
et, après avoir décrit un demi-cercle, le rencontrent, se soudent avec lui, et le confondent en quel- 
que sorte dans leur substance. Souvent le cordon, ainsi soudé, se montre comme une proéminence 
extérieure, mais souvent aussi il ne se laisse point apercevoir; la partie soudée du cordon est le 
rnphé. Du reste, on observe assez souvent des transitions de l'un à l'autre de ces trois états. 
GRAINE. 
L'étude assez détaillée que nous avons faite de l'ovule rendra plus facile celle de la graine; nous 
y retrouverons, presque sous les mêmes termes, les mêmes organes essentiels. Mais, avant, nous 
ilovons dire un mot de deux "organes accessoires et peu répandus. 
Au sommet do la graine de quelques plantes, du Ri>'in, par exemple, on observe un pelit rerflc- 
