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IIISTOIBE NATUHELLE. 
parée à celle des animaux, en citant le tableau établi par M. Dumas, sous le titre de Balance chimi- 
que des végétaux cl des animaux. 
Dalance chimique des Végétaux et des Awimaux, pah M. Dumas. 
Le l'^égélal: 
Appareil de réduction; 
Immobile; 
Réduit du carbone, 
— de l'hydroiïène, 
— de rammoiiium; 
Fixe de Tacide carbonique, 
— de Teau, 
— de Toxyde d'ammonium, 
— de l'azote; 
Produit de l'oxygène, 
des substances grasses, 
— des matières azotées neutres, 
— des sucres, fécules, gommes; 
Absorbe de la chaleur. 
Soutire de l'électricité; 
Emprunte ses éléments à l'air et à la terre. 
Transforme les matières minérales en ma- 
tières organiques. 
L'Animal : 
Appareil de combustion; 
Locomoteur; 
Brûle du carbone, 
— de riiydrogène, 
— de l'ammonium; 
Exhale de l'acide carbonique, 
— - de l'eau, 
— de l'oxyde d'ammonium, 
— de l'azote; 
Consomme de l'oxygène, 
— des substances grasses, 
— des matières azotées neutres, 
— des sucres, fécules, gommes; 
Produit de la chaleur, 
— de l'électricité; 
Piend ses éléments à l'air et à la terre; 
Transforme les matières organiques en ma- 
tières minérales. 
StCRÉïION 
L'analyse chimique constate essentiellement, dans toutes les parties végétales, quatre corps élémeii- 
laires : le carbone, l'oxygène, l'hydrogène et l'azote, que nous avons vus fournis à la plante par 
l'air ou quelquefois par le sol. Les autres substances, qui s'y rencontrent d'une manière acciden- 
telle, comme le soufre, la silice, sont presque exclusivement fournies parle sol. 
Nous allons passer rapidement en revue les principales sécrétions végétales, en procédant des 
plus simples aux plus composées. Cet examen nous permettra de compléter les détails que nous avons 
donnés sur la nutrition. Nous commencerons donc par les matières ternaires, composées de carbone, 
d'oxygène et d'hydrogène. 
La première et la plus importante est la cellulose, qui forme la charpente du végétal, les parois 
des cellules, des fibres et des vaisseaux. Sa composition peut être représentée, en volume, par 
12 équivalents de carbone, 10 d'hydrogène et 10 d'oxygène; ce qui équivaut, en poids, à 72 par- 
ties de carbone, 10 d'hydrogène et 80 d'oxygène. La môme composition se retrouve dans la fécule 
ou amidon, substance bien connue, et aussi dans la dexli ine, qui ressemble à la gomme par ses ca- 
ractères extérieurs, mais dont l'origine est entièrement différente. Voilà donc trois substances iso- 
mères, c'est-à-dire offrant, avec la même composition chimique, des propriétés très-diverses. On 
comprend avec quelle facilité elles peuvent se transformer l'une en l'autre par un simple déplace- 
ment de molécules 
