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I/accumulation de l'oxygèno, qui a lifu surtout à robscuiité, produit dans les divei s. végétaux un 
tri'S-grand nombre d'acides, parmi lesquels nous citerons les acides citrique, malique, acétique, etc. 
Sa soustraction peut donner un résultat analogue, par exemple, l'acide cyanliydrique ou prussique; 
mais le plus souvent elle fournit des produits d'un genre tout opposé, de véritables bases alcalines, 
pouvant se combiner avec les acides pour former des sels, et désignées sous le nom d'alcaloides; 
telles sont la quinine, la morpliine, la strychnine, etc. C'est dans ces substances quaternaires que 
les propriétés les plus énergiques des végétaux paraissent résider et que l'on trouve en général les 
médicaments et les poisons les plus actifs. 
Knfin, les substances minérales que l'on trouve le plus communément dans les végétaux sont, 
outre la .silice, la potasse, la soude, la chaux, la magnésie, etc.; les substances dites vcgéto-miné- 
rales résultent de la combinaison de ces bases avec les acides organiques. 
EXCRtÎTIOiX. 
Quand le végétal a assimilé ou sécrété tout ce qui est nécessaire à son développement, il rejette au 
dehors les substances impropres à cet usage. On peut en distinguer trois classes, confondues à tort 
sous le nom commun d'excrétions : 1» celles qui, étendues sur les surfaces, sont conservées pour les 
protéger contre l'humidité, comme la poussière blanchâtre qui recouvre les prunes ou les feuilles de 
Chou; 2" les matières rejetées au dehors, non comme impropres à la nutrition, mais parce qu'elles 
se trouvent en excès : telle est la gomme des Pruniers ou la résine des Sapins; 5° enfin, les matières 
impropres à la nutrition et rejetées au dehors, qui méritent seules le nom d'excrétions; mais il est 
bien difficile de déterminer celles qui sont réellement dans ce cas. Beaucoup d'auteurs ont pensé que 
ce dernier mode d'excrétion était une fonction des racines, et on avait même fondé là-dessus une 
théorie des assolements. Un examen plus approfondi des faits a conduit la majeure partie des phy- 
siologistes à rejeter cette doctrine et les conséquences qu'on voulait en tirer. 
ACCROISSEMENT DES TISSUS. 
L'accroissement du végétal est le résultat définitif de la nutrition. L'augmentation, en dimensions 
et en nombre, de ses organes élémentaires fait que ses organes composés augmentent aussi propor- 
tionnellement. Nous avons déjà vu comment les cellules, les fibres, les vaisseaux, s'agrandissent, et 
comment leurs parois deviennent plus épaisses. Nous n'avons donc à nous occuper ici que de l'aug- 
mentation en nombre. 
L'accroissement du tissu cellulaire peut se faire de deux manières : 1° par dédoublement; ainsi, 
dans les Conferves, les Chara, et peut-être des végétaux plus élevés, on remarque souvent un ^tran- 
glement dans les cellules, une saillie à l'intérieur; cette saillie s'avance de plus en plus et finit par 
former une cloison parfaite. Celle-ci se dédouble un peu plus tard, et c'est ainsi que, là où il y avait 
uue cellule unique, on en a deux ou plusieurs résultant de sa division. 
2° Par formation de nouvelles cellules; celles-ci peuvent naître à l'intérieur des anciennes, ou 
dans leur intervalle, ou, enfin, tout à fait à l'extérieur du tissu; de là les noms d'accroissement inlra- 
cellulaire, intercellutaire et exlracellulaire. 
Cet accroissement est souvent très-rapide; c'est ce qu'on observe dans les Bambous, les Agaves, etc., 
mais nulle part comme dans les Champignons, où il a donné lieu à un proverbe bien connu. L'un d'eux, 
le Bovista gigantea, peut, dans une nuit, développer plusieurs millions de cellules. 
Quant à l'accroissement des organes composés, et en particulier des tiges et des racines, plusieurs 
théories ont été émises, mais aucune n'est aujourd'hui généralement adoptée. Nous devons ici, sans 
prendre parti pour l'une ou pour l'autre, nous borner à un résumé succinct et impartial. 
1" L'accroissement en diamhlre a lien dans les arbres Dicolijlédons par la transformation an- 
nuelle du liber en aubier, de l'aubier en bois, et par le renouvel U ment successif du liber. 
Tel est le fondement de la théorie de Malpighi, que Duhamel a soutenue et développée. 
