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HISTOIRE NATURELLE. 
2° La fuYmalion successive des couches iujneuses, c'est-à-dire l'accroissement en diamètre, est pro- 
duit par le développement des bourgeons. 
Proposée par Delahiie en 1719, oubliée pendant près d'un siècle, reprise par Dupetit-Thouars, 
cette théorie a été, dans ces derniers temps, développée et appuyée sur de nouvelles preuves par 
M. Gaudichaud. 
D'après Dupetit-Thouars, les bourgeons sont des embryons fixes; dès qu'ils se manifestent, ils 
obéissent à deux mouvements généraux, l'un montant ou aérien, l'autre descendant ou terrestre. 
L'évolution aérienne de chacun de ces bourgeons donne naissance à un scion ou jeune branche, tan- 
dis que de sa base, c'est-à-dire du point par lequel il adhère à la plante mère, partent des fibres, 
comparables à la radicule de l'embryon, et qui, glissant dans la couche humide du cambium, entre 
le liber et l'aubier, descendent jusqu'à la partie inférieure du végétal. Or, chemin faisant, ces fibres 
rencontrent celles qui descendent des autres bourgeons; elles s'y réunissent, s'anastomosent entre 
elles, et forment ainsi une couche plus ou moins épaisse, qui prend de la consistance, delà solidité, 
et constitue chaque année une nouvelle couche ligneuse. Quant au liber, une fois formé, il ne change 
plus de nature, et n'éprouve aucune transformation. 
Pour M. Gaudichaud, c'est la feuille qui est l'individu végétal ou pliyton, qui se divise en deux 
systèmes, le système ascendant (mérithalles tigellaire, pétiolaire et limbaire), et le système descen- 
dant (fibres radiculaires). M. Gaudichaud admet donc deux systèmes de vaisseaux; l'un, ascendant, 
composé de trachées et de tous les vaisseaux qui forment le canal médullaire, et dont le développe- 
ment produit l'accroissement en hauteur de la tige; l'autre, descendant, formé de tous les vaisseaux 
rayés, ponctués, ou tubes ligneux qui descendent en s'organisant de la base des bourgeons, et 
donnent naissance aux couches ligneuses et aux feuillets vasculaires de l'écorce. 
5° La formation annuelle des couches ligneuses est due au cambium, qui, chaque année, fournil * 
les matériaux d'une nouvelle couche de l'aubier et d'une nouvelle couche du liber. 
Cette opinion, dont le germe se trouve dans les écrits de Grew, a été, après quelques variations, 
formulée définitivement par M. De Mirbel en 1816. Ici le cambium n'est point un liquide qui s'épan- 
che entre le bois et l'écorce, c'est un véritable tissu qui naît à la fois de ces deux parties de la tige. 
« Il se forme, dit-il, entre le liber et le bois, une couche qui est la continuàtion du liber. Cette couc/ie 
régénératrice a reçu le nom de cambium. Le cambium n'est donc point une liqueur qui vienne d'un 
endroit ou d'un autre : c'est un tissu très-jeune qui continue le tissu plus ancien. Il est nourri et dé- 
veloppé à deux époques de l'année, entre le bois et l'écorce, au printemps et en automne. Son orga- 
nisation paraît identique dans tous ses points; cependant, la partie qui touche à l'aubier se change 
insensiblement en bois, et celle qui touche au liber se change insensiblement en liber. Cette trans- 
formation est perceptible à l'œil de l'observateur. » On voit tout de suite les analogies et les diffé- 
rences entre cette théorie et celle de Duhamel. 
Dans les Endogènes, les fibres ligneuses anciennes étant toujours repoussées parles nouvelles vers 
la circonférence, la région voisine de celle-ci acquiert une très-grande dureté; et dès lors, à une cer- 
taine époque, la tige de ces arbres cesse de s'accroître en diamètre. 
L'accroissement en hauteur se fait par le développement du bourgeon terminal : celui-ci donne 
naissance chaque année à un nouveau scion qui augmente ainsi successivement la hauteur de la tige. 
Le tronc se trouve donc formé par une suite de cônes très-allongés, dont le sommet est en haut, et qui 
sont superposés les uns aux autres. Mais le sommet du cône le plus intérieur s'arrête à la base de la se- 
conde pousse, et ainsi successivement; en sorte que c'est seulement à la base du tronc que le nombre 
des couches ligneuses correspond au nombre des années du végétal. C'est pour cette raison que le 
tronc des arbres dicotylés est plus ou moins conique; il est des arbres sur lesquels ces faits sont des 
plus manifestes, par exemple, les Pins et les Sapins (1). 
(Ij fîiiiimin, Nouveaux Élément/: de Dolaniqne. 
