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facile (le s'assurer que la région intérieure a une température différente de celle de l'air environnant; 
plus basse en été, plus élevée en hiver. Ce fait s'explique facilement sans avoir besoin de recourir à 
l'hypothèse d'une chaleur propre. Le bois étant mauvais conducteur du calorique, et la séve ascen- 
dante étant absorbée par les racines à une profondeur plus ou moins jurande, le liquide qui se trouve 
dans l'intérieur du tronc doit offrir une température assez constante à celle du sol à une certaine 
profondeur) et peu ou point influencée par l'air ambiant. Saussure a remarqué que la neige fond plus 
vite autour du tronc des arbres vivants que des arbres morts. 
Les couches d'écorce, dans les Dicotylés, sont le plus grand obstacle à la communication du calo- 
rique. On peut en conclure, a priori, que les Monocolylées, dont l'écorcc très-mince n'est pas divisée 
en couches, doivent résister avec peine aux climats rigoureux. En effet, les seules de ces plantes qui 
croissent dans le Nord ont la partie vivace de leur tige cachée sous terre, ou, tout au moins, abritée 
par la neige pendant les grands froids. Les espèces ligneuses de cette classe supportent à peine nos 
climats tempérés. 
PHOSPHORESCENCE DES VÉGÉTAUX. 
La fdie de Linné observa la première que la Capucine lançait des lueurs intermittentes, pareilles à 
des éclairs, le matin avant le lever du soleil et le soir après son coucher, pendant le crépuscule, mais 
non pendant la nuit; elle fit part de son observation à son père et à quelques physiciens; l'un d'eux, 
Vilcke, attribua ces éclairs à l'électricité. Ce phénomène a été depuis observé sur d'autres plantes, le 
Souci, le Lis orangé, l'Œillet d'Inde, le Soleil, etc. C'est surtout dans les soirées qui suivent ui:e 
journée chaude et orageuse que ces éclairs se produisent avec le plus d'intensité, mais jamais lors- 
que l'atmosphère est humide. On cite en Afrique un Pandanus où la rupture de la spathe, par le 
développement des fleurs qu'elle enveloppe, est accompagnée de bruit et d'un jet de lumière. 
11 y a aussi des Champignons phosphorescents. MM. Nées ont vu des Biiizomorpha briller dans 
l'obscurité au point qu'on pouvait lire à leur lumière; lorsqu'on coupe ces plantes, leurs rameaux 
offrent le même phénomène. L'agaric de l'Olivier est aussi phosphorescent. Tous ces faits, étant- 
iufluencés par les mêmes circonstances que la production de chaleur, paraissent avoir îa même 
cause. 
On cite beaucoup d'autres faits de lumières phosphoriques émises par les substances végétales en 
décomposition, telles que des Champignons, des bois pourris, etc. Ici le phénomène tombe entière- 
ment dans le domaine des causes physiques. 
DIRECTION DES PLANTES OU DE LEURS PARTIES. 
Dès le moment de la germination, les racines tendent à descendre et les tiges à monter, d'où ré- 
sulte une direction rectiligne verticale de ces deux organes. On peut retourner une graine plusieurs 
l'ois, toujours la radicule reprendra la direction descendante. La plante périt plutôt que de se diri- 
ger autrement. 
Quelle est la cause de ce phénomène? Ce n'est pas l'humidité du sol qui cause la direction des ra- 
cines, car, en plaçant une jeune plante dans un tube plein de terre, dont le haut est humide et la 
partie inférieure sèche, la racine se dirige en bas et la tige monte. Ce n'est pas non plus la lumière, 
car, en mettant la plante dans un tube de verre plein d'eau, puis en éclairant le bas du tube et en 
laissant le haut dans l'obscurité, les directions ne changent pas. 
Pour arriver à la solution de cette question, Knight fit construire une roue qu'il plaça verticale- 
ment. La circonférence présentait des auges ouvertes en dehors et en dedans, et susceptibles de re- . 
cevoir de la mousse maintenue par des lils. il plaça des graines dans ces auges, et fit mouvoir la,, 
roue par une chute d'eau, qui, tout en arrosant les graines, leur faisait subir une rotation de cent- 
cinquante* tours par minute. Une roue semblable, mue avec la mrmc vitesse, était placée hor'.îonlr.^ 
