174 
HISTOIRE NATURELLE. 
Le Sel. ccrviinaii, Pers. (Truffe de cerf), croît sous terre comme les Truffes. On le croit véné- 
neux pour l'homme; mais les cerfs le recherchent, dit-on, à l'époque de leurs amours. 
i0 
7'" FAMILLE. - CHAMPIGNONS. 
Si/H ; HYMÉNOMYCÈTES, Frifs. 
Réceptacle charnu, spongieux, subéreux ou gélatineux, de forme variée, globuleux, en coupe, ra- 
meux ou pourvu d'un chapeau formé de fibres solides ou vésiculeuses; recouvert diversement par une 
membrane (hijmenium) composée en grande partie par les sporidies, nues ou contenues dans une 
capsule membraneuse (tlièque); quelquefois enveloppé dans un sac ou tégument qui s'attache au re- 
bord du chapeau [vélum) ou qui le contient tout entier [volva), sessile ou porté par un pied (slipes). 
— Végétaux croissant sur la terre, le fumier, le bois mort, etc., jamais sur les plantes vivantes. 
Le tissu des Champignons est formé, non pas par de la fungine, comme on l'a cru, mais par de la 
cellulose. Ils croissent très-vite et ont une existence passagère; leur décomposition présente des phé- 
nomènes et des produits analogues à ceux des animaux. Leur couleur est très-variée et quelquefois 
trè.s-brillante, mais jamais verte. Le mijcclium, qu'on peut voir assez souvent sur les surfaces humides 
et obscures, sur les planches de nos caves, par exemple, est un réseau filamenteux, une sorte d'arbre 
souterrain qui n'apporte au jour que les organes de la reproduction; de là la disposition en cercle 
qu'ils affectent souvent. En général, tous les Champignons que nous voyons naître à cùté l'un de 
l'autre appartiennent à un seul individu. 
Les Champignons présentent des espèces vénéneuses et des espèces comestibles; mais les unes et 
les autres se trouvent si irrégulièrement distribuées dans la famille, et les caractères qui séparent les 
espèces sont souvent si difficiles à saisir, qu'un petit nombre de personnes, celles seulement qui en 
ont fait une étude spéciale, peuvent distinguer avec certitude les bons et les mauvais Champignons. 
Souvent la même espèce, innocente à un certain âge, est dangereuse à une autre époque. Le genre de 
préparation culinaire influe beaucoup aussi sur les propriétés des Champignons. Quelques auteurs, 
Bory De Saint-Vincent entre autres, assure que tous peuvent être mangés; nous croyons néanmoins 
qu'il est prudent de s'en abstenir. 
Rien qu'il n'y ait pas de caractères généraux qui puissent servir à distinguer avec certitude les 
Champignons comestibles et vénéneux, on peut dire qu'en général il faut rejeter tous ceux qui sont 
remplis d'un suc laiteux, le plus souvent acre; ceux qui ont des couleurs tristes, éclatantes ou bigar- 
rées, dont la chair est pesante, coriace, fdandreuse ou très-molle; ceux qui viennent à l'obscurité, 
dans les caves ou sur les vieux troncs; ceux dont l'odeur est vireuse ou dont la chair cassée se colore 
à l'air; enfin ceux que les insectes ont abandonnés après les avoir mordus. 
C'est surtout dans les genres Agnricus, Amanila, Bolelus, Cluvaria, Helvella, McruUius, Mor- 
cliella, que nous rencontrons les principaux Champignons comestibles; les genres A (jaricus et Ama- 
nila renferment, en outre, la plupart des Cliampignons dont on doit se défier. 
L'action produite par les Champignons vénéneux est variable suivant les espèces; ordinairement 
elle consiste en nausées et vomissements; puis surviennent des défaillances, des anxiétés, un état de 
stupeur et souvent la mort au milieu des convulsions. Le remède à donner en cas d'empoisonnement 
est un vomitif promptement administré pour expulser le Champignon, puis des purgatifs avec des 
adoucissants en boissons. Les convalescences sont ordinairement fort longues. On détruit les qualités 
malfaisantes de certains Champignons en les faisant cuire ou saler, ou infuser dans le vinaigre, ce qui 
prouverait que dans les empoisoniiements il faudrait se garder de faire prendre du sel ou du vinaigre. 
qui, dissolvant le princioe vénéneux, le répandraient avec beaucoup plus de rnpi']:'" ' ■ '' ■ 
nomie. 
