BOTANIQUIv 
dans les fleurs mâles de plusieurs Conifères, et portant à leur face inférieure des capsules disposées 
sur une seule rangée : celles-ci sont remplies de granules très-petits, composés d'une sporule glo- 
buleuse, de la base de laquelle naissent quatre longs filaments articulés, renflés à leur partie supé- 
rieure, et roulés en spirale autour du corps globuleux. 
Une partie de la plante rampe sous terre h une profondeur plus ou moins considérable, et offre de 
place en place des nœuds entourés de gaines; elle est dépourvue de stomates, tandis que dans la 
partie aérienne, ceux-ci sont disposés par rangées régulières. Les rameaux présentent la même struc- 
ture que la tige, à cela prés qu'ils sont pleins au lieu d'être creux. 
Les botanistes ne sont pas d'accord sur la pla(;e que doit occuper cette petite famille, qui ne ' 
renferme à l'état vivant que le genre Frêle {EqHisetiim). Quelques-uns, notamment M. Lindiey, la 
rangent auprès des Conifères. 
Les Équisétacées se trouvent dans tous les pays, à l'exception de l'Australie; mais leurs dimen- 
sions augmentent à mesure que Fou s'approche des contrées chaudes; elles se plaisent dans les lieux 
humides. Elles ont fait partie delà végétation primitive du globe, et on les retrouve jusque dans les 
terrains tertiaires. 
Les Équisétacées renferment beaucoup de silice, qui se trouve disposée sous l'épiderme en petites 
masses brillantes qu'on voit quelquefois à l'œil nu; cette propriété les rend propres à certains usages, 
entre autres à polir le bois et les métaux. 
Tiges articulées, entourées de gaines cylindiques régulièrement dentelées, appliquées contre la 
tige; plantes vivaces, terrestres ou aquatiques, à rhizome traçant, souvent rameux; spores très-nom- 
breuses, libres entre elles, munies de quatre appendices filiformes. 
1. EQUISETUM. Linné. (Frêie.) 
l'ig. 313, ."10. 517 vi 318 — Trclc. (Détails du lu fi iictilicalion ) 
liC nom (ïE<imseltun {equus, Cheval; sein, poil), comme le nom vulgaire de Queue-dc-Cheval. 
que portent quelques espèces, sont dus ù la forme de ces plantes. L'espèce la plus connue est la 
Prèle d'hiver [E. Inieinalc, L.K Sa tige, rude au toucher, est employée, sous le nom d'Asprêle, pour 
