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HISTOIRE NATURELLE. 
sements à ceux qui sont chargés de la cueillir. La poudre est un violent sternutatoire; les diverses 
parties de la plante empoisonnent le bétail et les oiseaux. Comme ce médicament est très-dangereux, 
on doit en réduire les doses, et le mieux serait de le bannir de la pratique médicale, ou de ne l'em- 
ployer qu'à l'extérieur pour tuer les insectes, ou enfin dans l'art vétérinaire. On l'employait surtout 
dans les hydropisies. Quelques auteurs ont cru y retrouver le célèbre Hellébore des anciens, si vanté 
contre la folief mais, depuis le voyage de Tournefort dans le Levant, on sait que celui-ci doit être 
rapporté à une plante de la famille des Renonculacées. 
Le Varaire noir (V. nigrum, Linné) est une espèce très-voisine, presque une variété du précédent, 
dont il ne diffère que par la couleur de ses fleurs; ses propriétés sont les mêmes. 
La Cévadille (F. sabadilla, Retz), plante vivace, originaire du Mexique, est aussi un médicament 
dangereux, qu'on a employé quelquefois contre le ténia. Quelques praticiens prudents en proscrivent 
l'usage interne; on l'a vue, appliquée même à l'extérieur sur la tête, sous le nom de poudre de capu- 
cin, produire des vertiges, des convulsions et même la mort. 
8. N.\RTHECIIJM .lussieu. 
Fleurs disposées en épi, à hampe nue; périanthe à divisions égales, entouré d'un très-petit calicule 
triparti; six étamines; ovaires au nombre de six ou plus; styles et stigmates en nombre égal à celui 
des ovaires; capsules polyspermes, soudées à la base. 
FAMILLE. — LÏLTACÉES. 
«jyn. .• LlLIACfiES, ASPIIODÉLÉES et ASPAnAGI.NÉF.S, Jussieu; SMII.ACÉES et HÉMÉROCALLIDÉES, R. Brown. 
Plantes herbacées, vivaces ou frutescentes, ou grands arbres, à racine bulbifère ou fibreuse, à 
feuilles alternes, opposées, verlicillées ou toutes radicales, quelquefois très-petites et réduites à des 
écailles, d'autres fois fistuleuses ou charnues; fleurs hermaphrodites ou unisexuées, tantôt solitaires 
et terminales, tantôt disposées en épi, en grappe, en panicule ou en ombelle, quelquefois envelop- 
pées d'une spathe avant l'anthèse; périanthe en général coloré, pétaloïde, à six divisions, rarement 
huit, étalées ou dressées, libres, et, dans ce cas, formant deux verticelles alternes, ou soudées plus 
ou moins, et formant quelquefois un calice tubuleux; six étamines, à filets libres, rarement monadel- 
phes, insérés à la base des sépales libres, ou au sommet du tube formé par leur soudure; ovaire 
libre, trigone, à trois loges, contenant un nombre variable d'ovules disposés sur deux rangs et atta- 
chés à leur angle interne, rarement à une seule loge; style simple, terminé par un stigmate trilobé; 
rarement trois styles ou un stigmate sessile; fruit capSulaire ou bacciforme, à trois loges poly- 
spermes: graines à tégument crustacé ou membraneux; embryon entouré d'un endosperme charnu ou 
corné. 
Les Liliacées forment une famille très-naturelle, mais dont les limites ont été posées différemment 
par les botanistes qui s'en sont occupés. A l'exemple des auteurs les plus accrédités, nous réunis- 
.sons ici les Liliacées, Asphodélées et Asparaginées de L. De Jussieu, ainsi que les Smilacées et les 
Hémérocallidées de M. Robert Brown. En effet, ces diverses familles offrent absolument la même or- 
ganisation dans toutes leurs parties, et ne diffèrent que par des caractères qui permettent de les 
considérer comme de simples tribus. L'insertion des étamines présente, du reste, quelques différen- 
ces dans les genres qui composent ce vaste groupe. 
Les Liliacées sont répandues dans tous les pays, mais plus particulièrement dans les régions 
chaudes et tempérées de l'Asie, de l'Europe et de l'Amérique. C'est là qu'on trouve les genres les 
