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imiiiie, :i la base, de ileux biaclecs i|iii loinieiit iiiH! spalhe; périaiitlie liibiileux, à six divisions pro- 
fondes; six étaniiiies, à filets i^rèles, non renflés; slyle el stigmate simples; fruit bacciforme, à loges 
polyspermes. 
8. ASPARAGUS. Liniié. (Asi'f.bgf..) 
Plantes herbacées ou sous-frutescentes, à fleurs hermaphrodites, rarement dioïques; périanthe à 
six divisions, dont trois inférieures réfléchies au sommet; six étamines; style simple; stigmate tri- 
lobé; fruit bacciforme, à trois loges, renfermant chacune deux graines. 
Les Asperges appartiennent généralement aux régions chaudes de l'ancien continent; mais on peut, 
avec quelques soins, les cultiver dans les pays froids. L'Asperge commune {A. officinalis, Linné)' est 
une plante comestible dont l'usage est généralement répandu; dans le midi de la France, on lui pré- 
fère l'Asperge sauvage (A. aculifolins, Linné), qui est plus petite, mais plus savoureuse. Ces deux 
espèces sont employées en médecine comme apérilives et diurétiques; on en fait un sirop très-estimé; 
les baies peuvent subir la fermentation vineuse et donner de l'alcool; elles servent dans certains 
pays pour colorer le beurre. La culture, les terrains et les climats ont produit un graad nombre de 
différences dans la grosseur, la saveur et la couleur de ces plantes. Parmi les pays nombreux où 
les Asperges sont en réputation, on cite surtout la Hollande, Marchiennes, Strasbourg, Sarre-Louis, 
Gravelines, Besançon, Vendôme, etc. On multiplie l'Asperge de deux manières, ou par le semis en 
place, ou bien au moyen de plants élevés en pépinière; cette dernière méthode est la plus usitée. Les 
Asperges d'hiver ou de primeur s'obtiennent au moyen de couches ou de châssis par divers procé- 
dés. La culture de l'Asperge est une des plus perfectionnées actuellement. 
9. RUSCUS. Tournefort. (Fraco.n.1 
Sous-arbrisseau très-rameux, à rameaux aplatis, élargis, simulant des feuilles au milieu des- 
quelles naît une fleur, périanthe à six divisions étalées, rarement conniventes; étamines à filets sou- 
dés en tube; ovaire, style et stigmate simples; fruit bacciforme, globuleux, à loges contenant deux 
graines. 
Les Fragons sont presque tous originaires d'Europe. Le Fragon piquant ou petit Houx (R. acu- 
leatus, Linné) est commun dans les bois, surtout dans le midi de la France, où on l'appelle quelque- 
fois Buis sauvarje. En Corse, ses graines, torréfiées, remplacent le café: en Italie, on l'emploie pour 
envelopper les viandes et les préserver des attaques des souris, à cause des piquants, qui éloignent 
ces animaux. La racine est employée en médecine comme apéritive. Le Fragon hypophylle {R. Injpo- 
phyllum, Linné) se trouve en Italie; on l'appelle vulgairement Laurier alexandrin, et quelques 
auteurs ont pensé que c'était le Laurier de l'antiquité. 
10. COiWALLARlA. Linné. (Mugurt.) 
Fleurs hermaphrodites, disposées en grappe terminale et portées par un pédoncule radical; pé- 
rianthe campanulé ou en grelot, à six dents rejetées en dehors, six étamines, insérées à la base du 
périanthe; ovaire à trois loges biovulées; un style; stigmate obtus, trigone. 
Tout le monde connaît l'odeur suave du Muguet (C. inaialis, Linné) qui se trouve dans nos bois. 
Cette plante a eu autrefois une grande réputation en médecine. Son eau distillée était employée, sous 
le nom pompeux d'eau d'or, pour réparer l'épuisement des forces. Le Muguet est sans usage aujour- 
d'hui, et n'est recherché qu'à cause de son parfum. 
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