HOTANIQUK. 
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QUATRIÈME TRIBU. — ALOINÉES. 
32. ASPIIODELUS. Linné. (Asphodèle.) 
Fleurs disposées en épi souvent rameux; périanthe à six divisions étalées; six étamines à filets ren- 
flés et connivents à la base, insérés à la partie inférieure des divisions du périanthe; stigmate simple; 
graines anguleuses. 
Toutes les espèces de ce genre se trouvent en Europe. L'une des plus remarquables, l'Asphodèle 
rameux (A. rainosns, Linné), a des rhizomes acres, mais qui perdent leur âcreté par l'ébullition, et 
qui ont été employés à la nourriture de l'iiomme dans les temps de disette. Les anciens en ornaient 
les tombeaux, car ils croyaient que cette plante servait à la nourriture des mânes. Ceux-ci, après 
avoir traversé le Styx, descendaient dans une plaine toute plantée d'Asphodèles. Les poètes grecs 
en parlent souvent. Aujourd'hui, les Asphodèles ne servent qu'à l'ornenient des jardins. 
33. ALOE. Tournefort. (Aloès.) 
Fleurs disposées en épi; périanthe cylindrique, à six divisions profondes; six étamines, attachées 
à la base du périanthe; ovaire à trois loges; style court, terminé par un stigmate trilobé. 
Ces plantes se trouvent dans les trois parties de l'ancien continent, mais surtout au cap de Bonne- 
Espérance. Plusieurs espèces, notamment l'Aloès perfolié {A. perfoliata, Lamk.) et l'Aloès en épi 
(A. spicata, Linné), fournissent une substance résineuse qu'on désigne, en médecine et'dans le com- 
merce, sous le nom d'n/oès. On en distingue trois sortes : l' aloès succotrin, l'aloès hépatique et l'aloès 
caballin. L'aloès est un médicament tonique, dont l'action, d'après M. Richard, se porte principale- 
ment sur les organes de la digestion. A petite dose, il stimule l'estomac; si la dose est plus forte, il 
est purgatif. Cette substance est connue dès la plus haute antiquité; à une époque, elle passait pour 
rendre immortel celui qui en portait. 
34. SANSEVIERA. Thunberg. 
Périanthe à six divisions peu profondes, à lobes filiformes; fruit bacciforme, à trois loges mono- 
spermes. 
Plantes herbacées, stolonifères, presque toutes originaires des régions équinoxiales de l'Asie et de 
l'Afrique, et très-répandues dans les jardins. 
35. ALETRIS. Linné. 
Périanthe à six divisions conniventes, ridées; six étamines, insérées à la base de ces divisions; 
fruit capsulaire, triangulaire, entouré par les débris du périanthe, persistant. 
Ce genre, autrefois très-nombreux, ne renferme plus aujourd'hui que quelques espèces, toutes 
d'Asie ou l'Amérique. 
