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IllSTOinE NATL'UELLE. 
58" FAMILLE, — IRIDÉES. 
Plantes herbacées, à rhizome Uibéreux ou ù bulbe; tige ou hampe herbacée, munie de feuilles al- 
ternes, engainantes, souvent en forme de glaive; fleurs solitaires ou diversement groupées, envelop- 
pées avant l'anthèse dans une spathe membraneuse, souvent formée de deux bractées; périanthe tu- 
buleux, à six divisions égales ou inégales, disposées sur deux rangs, soudées en tube à la base; trois 
étamines, insérées sur le tul)e du périanthe et opposées à ses trois divisions externes, à fdels sim- 
ples ou soudés; ovaire adhérent, simple, à trois loges pluriovulées; trois styles; trois stigmates; fruit 
capsnlaire, couronné, à trois loges polyspermes; embryon cylindrique, entouré d'un endosperme 
charnu ou corné. 
Les Iridées offrent une analogie remarquable au point de vue de leurs propriétés. Leur rliizome, 
toujours charnu, contient, outre la fécule qui en forme la majeure partie, un principe irritant et âcrc, 
qui le rend propre à produire une action très-marquée sur les organes avec lesquels il est mis en 
contact. Il agit, en général, soit comme émétique, soit comme purgatif, comme on le remarque pour 
les Iriç d'Europe. Les graines de quelques Iridées ont été proposées pour remplacer le café. Cette 
famille ne renferme pas de plantes réellement vénéneuses. 
On trouve des Iridées dans presque toutes les régions; mais le cap de Bonne-Espérance est celle 
qui en renfei'me le plus grand nombre. Presque toutes ont de belles fleurs, qui les font rechercher 
dans les jardins; leur culture est à peu près la même que celle des Liliacées et des Narcissées. Néan- 
moins, quelques-unes réclament des soins particuliers. Les Ixia, par exemple, et plusieurs autres 
genres, sont sensibles au froid, sans avoir besoin de chaleur. On doit planter leurs bulbes dans des 
pots qu'on met au jour, dans un endroit à l'abri de toute gelée. Il est nécessaire de relever les oi- 
gnons de temps en temps, sans quoi ils se gâteraient. 
1. SISYRINCIIIUM. Linné. (Bkujiudif.n.ne.) 
Fleurs disposées en fescicules terminaux ou axillaires, enveloppés d'une spaihe comprimée, caré- 
née; périanthe à tube court, à limbe partagé en six divisions étalées; étamines à filets réunis; stig- 
mate trilide; fruit capsulaire, présentant trois angles arrondis. 
2 CIPUn.\ Aublet. 
Fleurs disposées en grappe terminale, entourée d'une spathe, à bractées inférieures plus longues; 
périanthe tubuleux à la base, à limbe partagé en six divisions, les trois intérieures alternes, trois fois 
plus courtes que les extérieures; trois étamines insérées sur le tube du périanthe; style épais, tri- 
gone; stigmate trilobé. 
7). IRIS. Linné. 
Fleurs terminales, solitaires oti en épi, entourées d'une spathe; périanthe régulier, à tube oblong 
recouvrant l'ovaire, à limbe partagé en six divisions profondes, trois dressées, ks trois autres al 
