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Riz, le Sagou, etr. On en extrait de la farine en la coupant en trandies, qu'on fait sécher au soleil 
sur des glacis et qu'on pile lorsqu'elles sont devenues friables; cette farine peut servir aux mêmes 
usages que celle de nos Céréales. Le fruit mûr est un mets très-agréable, que les Américains prépa- 
rent d'une infinité de manières. Il peut se conserver comme les figues et les dattes, et, dans cet état, 
il devient un objet de commerce. Dans un pays très-fertile, un arpent, planté en bananes, peut nour- 
rir plus de cinquante individus, tandis qu'en Europe le luème espace, planté en Froment, n'en pour- 
rait nourrir que deux. L'eau qui sort en abondance du tronc d'un Bananier percé ou coupé est em- 
ployée comme astringent dans les hémorragies. Une tisane faite avec des bananes cuites au four 
dans leur peau, dont on les dépouille avant de les faire bouillir, est une boisson très-salutaire dans 
les toux tenaces et dans l'inflainnialion du poumon. Enfin, les fibres ont été employées pour la fa- 
brication du papier et des étoffes. 
Le Bananier joue un grand rôle dans les traditions religieuses des" peuples, et particulièrement des 
juifs et des chrétiens. Ainsi, on y a vu l'arbre de science du Paradis terrestre; on a cru que c'était 
avec ses feuilles que le premier homme avait couvert sa nudité, d'où le nom de Figuier d'Adam; d'au- 
tres pensent que l'énorme grappe de raisin apportée à Moïse de la Terre-Promise était un régime de 
Bananier, etc. 
On distingue cinq espèces principales de Bananier : 
1" M. paradisiaca (Bananier du paradis ou à fruits longs, vulgairement Figuier d'Adam); 
2' M. sapienliDii (Bananier à fruits courts); 
5" M. Sinensis (Bananier de la Chine); 
4" M. rosacea (Bananier àspathes roses); 
5° M. coccinca (Bananier à spatlies rouges). 
C'est la première espèce qui est la plus répandue; quand on veut en faire une plantation en grand, 
on arrache, aux pieds des vieux Bananiers, des rejetons de deux à trois pieds de haut; d'un coup de 
pioche on sépare leur bulbe du bulbe principal; on coupe sa tige à la hauteur de sept à huit pouces 
au-dessus du bulbe, et, après avoir creusé un trou convenable, on y couche obliquement le jeune 
plant, que l'on recouvre de terre en n'en laissant dehors qu'environ deux pouces de long; un an 
après, et quelquefois moins, on récolte le régime mûr; la plante périt alors, mais elle est entourée 
de plusieurs rejetons qui lui succèdent, et ainsi de suite. Mais, dans nos climats, le Bananier ne peut 
s'élever qu'en serre chaude. 
2. ilELICONIA. Linné. (Bih.w.) 
Périanthe à deux divisions profondes, l'inférieure simple, canaliculée, la supérieure subdivisée en 
trois lobes, dont les deux latéraux étroits, couchés sur le dos du lobe moyen, qui est plus large et 
canaliculé; six étamines, dont une, avortée, réduite à un filet très-court; style filiforme, courbé au 
sommet; fruit capsulaire, oblong, trigone, à trois loges monospermes. 
Ces plantes ont les plus grands rapports avec les Bananiers: les feuilles de l'une d'entre elles on! 
plus d'un mètre de longueur, et servent, aux Antilles, à couvrir les habitations. 
5. RAVENALA. Adanson. URANIA. Willdenow. 
Périanthe très-long, à quatre divisions, l'inférieure large; six étamines très-longues, recourbées 
au sommet; style très-long, subcylindrique; trois stigmates bidenlés, connivents; fruit capsulaire, 
coriace, à trois loges renfermant plusieurs j:rainii,K munies d'une arille bleue. 
