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HISTOIRE NATUREIXE. 
45'" FAMILLE. - SCITAMINI'ES. 
Sjn.: AMOMÉES, Riclianl; BALISIERS, Jussieu; CANîvÉES et SClTAlIlNi'ES, R. Brown; CANNÉES cl ZINGIBÉRACÉES, 
Ail. Brongniart; DRYMYIÎItlllZliES, do Candolle et Veiitenat. 
Plantes vivaces, crun port tout particulier qui les rend intermédiaires entre les Orchidées et les 
Musacées; rliizonie tubéreux et cliarnu; feuilles simples, terminées, à la base, par une gaine entière 
ou fendue. Fleurs accompagnées de bractées assez larges, et disposées généralement en épis denses 
ou en panicules; périanthe double, l'extérieur à trois divisions égales, l'intérieur à six divisions dis- 
posées sur deux rangs, les trois externes égales, les trois internes inégales, la médiane plus grande, 
élargie en labelle, les deux latérales plus petites, souvent presque avortées; une seule étamine, à 
filet dilaté, pétaloïde; anthère à deux loges séparées; ovaire à trois loges pluriovulées; style simple, 
offrant, à sa base, un petit tubercule bilobé, qu'on peut considérer comme formé par la réunion de 
deux étamines avortées; fruit capsulaire, à trois loges polyspermes; embryon cylindrique, entouré d'un 
endosperme farineux. 
Ces plante^, qui appartiennent en général aux régions intertropicales, ont toutes des rhizomes aro- 
matiques et plus ou moins riches en fécule. On les emploie en médecine comme stimulantes et sto- 
machiques; l'économie domestique y trouve des parfums et des condiments. Presque toutes contien- 
nent une huile essentielle, circonstance rare dans les Monocotylédones. Presque toutes ont de magnifi- 
ques fleurs, qui les font rechercher dans nos jardins; mais bien peu supportent la pleine terre; le 
plus grand nombre veut la serre chaude ou l'orangerie. 
On peut diviser les Scitaminées en deux tribus, que quelques auteurs élèvent au rang de famille, 
les Cannées et les Amomées. 
PREMIÈRE TRIRU. - CANNÉES. 
Périsperme simple; étamines à filets pétaloïdes, un seul portant une anthère uniloculaire et placé 
latéralement. 
1. C.\NNA. Linné. (Ralisiiîr.) 
Fleurs disposées en épi lâche, terminal; périanthe double, l'extérieur court, persistant, à trois 
divisions; l'intérieur à' six divisions, cinq dressées, Ja sixième réfléchie; étamine à filet bilobé, le 
lobe supérieur portant l'anthère; style pétaloïde, stigmate linéaire; capsule scabro, couronnée. 
Ces plantes, à fleurs remarquables, croissent aux Indes orientales, et quelques-unes en Amérique; 
dans quelques régions de l'Asie, on en extrait des fils textiles, dont on fait les étoffes dites nankin. 
A Cayennc, leurs feuilles servent à couvrir les cases ou à emballer divers objets. 
