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extrême des modifications de ce même animal à l'état adulte n'ost exactement 
connu que depuis i835, date de la publication d'un Mémoire important de 
M. Owen sur l'ostéologie comparée du Chimpanzé et de l'Orang Outan ^. 
Le Gorille présente-t-il une semblable série de modifications? Sa tête se 
transforme-t-elle aussi à mesure qu'il devient adulte? Et si cela est, pré- 
sente-t-il, à ce point de vue, avec l'Orang Outan ou avec le Chimpanzé, une 
ressemblance aussi marquée que celle qui existe ordinairement entre les 
espèces d'un même genre naturel? 
La réponse à cette dernière question est très-différente selon que nous con- 
sidérons le jeune âge ou l'état adulte. Comme les jeunes Orangs et comme 
le jeune Chimpanzé, le jeune Gorille a la face très-courte, le front bien déve- 
loppé, la tête globuleuse, et dans son ensemble, de forme presque humaine; 
caractères auxquels s'ajoute, comme chez l'Orang Outan en particulier, la 
concavité très-marquée delà ligne faciale (non tout à fait rectiligne chez 
le Chim[)aiizé, et encore moins convexe, mais dont la courbure et la 
rentrée en dedans dans sa partie moyenne sont beaucoup moindres). Si les 
Orangs, le Chiirq)anzé, le Gorille n'étaient connus que dans le jeune âge, 
et seulement par leurs crânes, on pourrait donc être conduit à les rapporter 
à un seul et même genre naturel, et à admettre le genre Simia, tel que Cuvier 
et mon père le caractérisaient en 1795. 
Mais c'est sur les caractères des animaux à l'état adulte que se fonde la 
distinction des genres, et à ce point de vue, ce ne sont pas seulement les 
Orangs et les Chimpanzés qui se séparent génériquement : le Gorille, à 
mesure qu'il avance en âge, revêt aussi un type propre, et nous pourrions 
déjà démontrer, par l'examen de la tête seule, qu'à côté des genres Simia et 
Troglodytes ^ il faut en établir un troisième, intermédiaire entre eux. 
Le Gorille, en premier lieu, ne peut être placé dans le genre Simia. Les 
vrais Orangs, soit à orbites ellipliques comme l'Orang-Outang, soit à orbites 
quadrangulaires comme l'Orang de Wurmb ^ sont surtout remarquables, 
tout humaine ; Buffon a lui-même reconnu et signalé l'inexacliUide de cette figure. Voy. Suppl., 
t. VII, p. 3. 
1. On the osteologij of the Chimpanzee and Orang-Utan, dans les Trans. of the zool. Soc. de 
Londres, t. I,p. 343 etsuiv. ; 1853. 
2. Geoffroy Saint-Hilaire, Cours de l'Hist. nat. des Mamm., leçon VII, p. 27-31; 1828. 
M. de Blainville a admis cette seconde espèce, très-distincte par son crâne, mais en lui attribuant 
