8 DESCRIPTION DES MAMMIFÈRES DU MUSÉUM. 
Tr Gorilla^ comme il a dit, à l'exemple du zoologiste américain, dans la 
rédaction définitive de son Mémoire de \'^[\^ ^ et dans ses travaux idté- 
rieurs 2. 
§ 2. Ewois faits au Muséum d'histoire naturelle. 
Les officiers, et surtout les médecins de la marine française, avaient essayé, 
de leur côté, et un d'eux même avant M. Savage, de se procurer et de pro- 
curer à leur pays le grand Singe du Gabon. On sait que ce pays, autrefois un 
des foyers principaux de la traite des Nègres , est aujourd'hui sous l'au- 
torité et le protectorat de la France qui y entretient depuis quinze ans un 
poste militaire (blockhaus) et vine station navale. C'est un des médecins de 
cette station, M. Gautier-Laboullay, qui a, le premier, fait pour le Muséum 
d'histoire naturelle, mais bien plus complètement, ce que venait de faire 
M. Wagstaff pour les établissements scientifiques de Londres. Chirurgien de 
la corvette-hôpital V Aube, M. Gautier avait eu, dès 1846, «connaissance 
« d'une espèce de Singe fort redoutable, et dont le voisinage inspirait la plus 
« grande terreur aux Noirs, vivant aux habitations ^; » mais il doutait en- 
core qu'il s'agît d'une espèce nouvelle pour la science, lorsqu'il rencontra, 
dans une habitation, un crâne qu'il s'empressa d'acquérir. Frappé du « type 
féroce et formidable » qu'il avait sous les yeux, M. Gautier résolut dès lors 
de ne rien négliger, pour enrichir sa collection de squelettes, d'un représen- 
tant d'une espèce aussi remarquable. Il réclama le concours des missionnaires 
américains, MM. Walker et Wilson, qui avaient de nombreuses relations dans 
le pays, et qui, de leur côté, s'occupaient déjà delà même recherche, dans 
l'intérêt du Musée d'histoire naturelle de Boston. Après plus de deux ans 
d'une attente et d'efforts qui n'avaient abouti qu'à la possession de trois 
crânes, M. Gautier était sur le point de partir pour l'Europe, et il désespé- 
1 . Et déjà même, dans le môme volume des Proceedings, p. 53. 
2. J'aurai à revenir plus loin sur un second Mémoire de M. Owen, dont il me suffira de citer ici le 
titre : Description oj the Cranium of an Adult Maie Gwilla from the River Danger, indicative 
of a variety of the Great Chimpanzee (Troglodytes Gorilla); dans les Transact. zoot. Soc, 
t. IV, part, m, p. 75; 1853. 
Ce Mémoire a été communiqué à la Société zoologique le 11 novembre 1851. 
3. Extrait, ainsi que les passages qui suivent, d'une Notice rédigée par M. Gautier-Laboulay en 
avril 1849 , Notice qu'on trouvera, en grande partie, reproduite à la suite de ce Mémoire. 
