SINGES. — GORILLE. 8J 
Je n'ai pas besoin de faire remarquer que les auteurs de ces lettres 
ne sont pas toujours d'accord avec les opinions que j'ai cru devoir 
adopter d'après d'autres renseignements ou d'après mes propres 
observations. C'est une raison de plus pour que j'aie cru devoir 
mettre sous les yeux des lecteurs des Archives le texte même des docu- 
ments qui vont suivre. 
I 
SUR LE GABON ET SUR VENGÉ-ÉNA 
LETTRE ADRESSÉE A MM. LES PROFESSEURS-ADMINISTRATEURS DU MUSÉUM D HISTOIRE NATURELLE 
PAR M. GAUTIER. LABOULLAY. 
Paris, 6 avriH849. 
Messieurs , 
Je m'empresse de remplir la promesse que j'ai eu l'honneur de vous faire relativement aux mœurs, 
usages et habitudes de l'Orang Troglodyte (Gorille), que je viens d'offrir au Muséum d'histoire 
naturelle '. 
Permettez-moi d'entrer dans quelques détails sur le pays dont cet animal gigantesque est originaire, 
et que, dans mes rares loisirs, j'ai pu étudier. 
Le Gabon, un des principaux foyers de traite, était depuis fort longtemps fréquenté par les négriers; 
et maintenant, depuis que la traite est défendue, il se trouve sous le protectorat de la France, qui y 
entretient un poste niiUlaire depuis six ans. 
Ce blockhaus est situé sur l'estuaire du même nom. C'est un vaste golfe de 40 milles de profondeur, 
de trois à huit milles de largeur dans ses plus grands diamètres. Son embouchure, large, et hérissée 
de bancs à fleurs d'eau, rend l'entrée dangereuse aux navires d'un certain tonnage. Cependant, la fré- 
gate la Belle-Poule, sous les ordres du prince de Joinville, y est entrée à la sonde, et a découvert une 
passe qui porte le nom de passe de la Belle-Poule. 
Ce golfe, alimenté par des rivières, encore inconnues, mais nombreuses (car au jugé, le courant est 
de trois nœuds passés), déverse ses eaux dans la mer à 0° 6' nord de l'équateur. Plusieurs îles habi- 
tées surgissent, couronnées de verdure, du sein de ses eaux. 
Cette vaste nappe d eau, environnée de toutes parts par une ceinture de feuillage, toujours verte, 
se trouve emprisonnée entre deux presqu'îles, dont les contours ne sont pas encore connus des géo- 
graphes, ni mis sur les cartes. 
De nombreux cours d'eau qu'alimentent d'immenses marigots, viennent gonfler ses eaux. Leurs cours 
nous sont inconnus, excepté l'affluent principal Le Cômo, exploré jusqu'aux dernières limites qu'un 
canot puisse atteindre (c'est-à-dire 98 milles), par MM. Pijeard et Méquet, lieutenants de vaisseau, eu 
1847 et 48. 
\. Voy. p. 8 et 9. 
