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DESCRIPTION DES MAMMIFÈRES DU MUSÉUM. 
Leurs funérailles sont singulières : les cadavres sont portés religieusement dans un bois sacré, et 
auprès sont disposés les ustensiles de chaque homme libre. Personne ne met les pieds dans le séjour 
des morts que pour y conduiie une nouvelle victime. A certaines époques ils viennent y célébrer la 
fête des mânes errants. Les esclaves morts sont tout bonnement mis sur la lisière déserte des bois, où 
blanchissent leurs ossements épars. 
Quand une personne notable tombe malade, on lui construit une case en feuillage dans le milieu 
du village; le prêtre fétiche et médecin, vient la visiter et ordonne des cérémonies plus ou moins 
bizarres, qu'il serait trop, lon^ de citer ici. 
J'entre maintenant dans les richesses naturelles ou zoologiques de ces contrées. Je ne ferai qu'indi- 
quer rapidement chaque classe. (Suit une liste des végétaux principaux du Gabon.) 
Je passe maintenant à l'histoire de VEngé-éna, Troglodyte de ces contrées. 
Le 28 mai 1846, /'y/wèe (corvette) fut envoyée au Gabon pour y faire le service d'hôpital station- 
naire. Par mes relations de voyage, j'ai eu de nombreux rapports avec tous les traitants, les mission- 
naires elles chefs du pays. J'ai vécu trente mois parmi eux, j'ai donc pu me mettre au courant de ce 
qu'il y avait de plus remarquable. Bientôt j'eus connaissance (octobre 4 846) d'une espèce de Singe fort 
redoutable dont le voisinage inspirait la plus grande terreur aux Noirs, vivant aux habitations. Les faits 
extraordinaires qu'on leur imputait ne me faisaient accepter qu'avec réserve leurs récits merveilleux, 
lorsque dans une excursion sur la rive gauche de l'estuaire, étant en chasse, je trouvai dans une habi- 
tation éloignée une tète appartenant à ce géant des forêts. Je la payai 40 francs. Le type féroce et for- 
midable que j'avais sous les yeux, excita au plus haut degré ma curiosité, et comme la squeletlo- 
logie était ma passion dominante en histoire naturelle, je fis tous mes efforts pour me procurer un de 
ces individus. J'en parlai à M. Walker, qui me dit qu'il faisait des tentatives de son côté, mais qu'elles 
étaient jusqu'alors sans succès. J'avais déjà amassé quelques têtes, quelques os; j'offris 400 francs à celui 
qui m'en apporterait un en peau. Ce fut en vain. Désespéré, j'allais partir dans vingt jours, quand 
M. Walker, missionnaire, m'écrivit pour me faire part qu'il s'en était enfin procuré un après deux ans 
d'attente; il me demandait des conseils pour le préparer et l'envoyer à Boston. Ayant beaucoup 
d'occupation et de malades, je ne pus me rendre auprès de lui ; mais je lui donnai le conseil de 
mettre l'animal dans un baril d'alcool, ou d'eau-de-vie, tenant du sublimé en dissolution. Ce qu'il fit. 
J'allais partir avec mes quelques échantillons, déjà mes visites étaient faites, quand M. 'W^ilson, 
revenu d'Amérique et chef de la mission américaine, me fil don d'un Engé-éna, dont la putréfaction 
était avancée, et que par mesure sanitaire on avait cru prudent d'enfouir avec le baril dans le sol. Me 
voyant possesseur d'un trésor si ardemment désiré, je cherchai à le conserver en chair; mais il me 
fallait de l'eau-de-vie, et le prix exorbitant où on la vendait sur les lieux, me mit dans l'impossibilité 
de faire ce sacrifice, n'ayant pas reçu de sokie depuis cinq mois. Je le mis en squeU tte, et pendant 
qu'on le nettoyait, je pris rapidement des notes sur ses caractères extérieurs, puis j'opérai la sec- 
lion des appendices abdominaux et thoraciques, et je commençai la préparation. 
Je fus saisi d'ctonnement à la vue de cette masse de chair, aux riches proportions musculaires, ie 
reçus de l'obligeance de M. Walker les mesures suivantes, que je transcris fidèlement, après les avoir 
moi-même vérifiées. 
SUR L'ENGÉ-ÉNA. 
Pieds. 
Pouces. 
Hauteur de l'animal assis 
Hauteur debout (de l'occiput au talon) 
3, 
5, 
0. 
8. 
