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la science moins exposée à l'adoption possible de faits erronés. Si, par exem- 
ple, il est prouvé et bien constaté, ainsi que nous pensons l'avoir fait dans 
notre Mémoire sur la Mammalogie du continent africain, que des espèces 
semblables se trouvent au Cap de Bonne-Espérance, d'une part, en Abys- 
sinie, d'autre part, quel est le Zoologiste connaissant le fait qui , ayant à 
sa disposition des Mammifères du Cap qu'il croit inédits, ne pensera pas 
qu'il doit consulter les diagnoses de ceux de ses prédécesseurs qui ont étu- 
dié la Faune d'Abyssinie, afin d'être bien sûr que l'espèce n'est pas déjà dé- 
crite? Nous pourrions facilement multiplier les preuves à ce sujet ; qu'il 
nous suffise, en ce moment, de faire observer que, même dans cette cir- 
constance de la détermination des espèces, qui paraît reposer sur des données 
empiriques, les principes deviennent pour l'observateur des guides pleins de 
sûreté, à la direction desquels il peut se livrer avec confiance. 
Ainsi nous avons procédé dans les recberclies qui ont donné lieu aux 
descriptions qui vont suivre. Dans le Mémoire que nous avons cité plus haut, 
nous avions, mais avec une certaine hésitation , considéré la partie de la 
côte occidentale du continent africain qui se trouve située au sud du Sénégal 
comme constituant une zone zoologique bien distincte et bien isolée. Nous 
avions trouvé le motif de cette assertion dans les découvertes faites par les 
Zoologistes anglais à Fernando-Po et à Sierra-Leone, Notre hésitation était, 
à son tour, justifiée par cette circonstance que, le Musée de Paris étant peu 
riche en espèces de ces contrées, il nous devenait à peu près impossible de 
baser notre opinion sur des observations personnelles, condition qui nous 
devenait indispensable pour formuler plus sûrement notre opinion. Mais, 
depuis 1 85 1 , la science a été mise en possession d'une multitude de docu- 
ments nouveaux sur la Zoologie de cette partie de l'Afrique. Ainsi, l'hono- 
rable Directeur du Musée de Leyde, M, Temminck, a publié ^ un travail 
étendu sur les Mammifères de la côte de Guinée, et dans ce travail se trouve 
résumé l'état actuel de nos connaissances sur la Faune de ces régions. Le 
Musée de Paris, de son côté, grâce au zèle et aux bons offices de M. Aubry-Le- 
comte, s'est enrichi, depuis i853, d'un certain nombre de Mammifères origi- 
naires du Gabon, et, presque tous, nouveaux pour ses collections. On conce- 
vra facilement avec quelle ardeur nous nous sommes livré à leur étude, 
1. Esquisses zoologiques sur la côte de Guinée; 1" partie, Mammifères. Leyde, 1853. 
