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Njassa, ou Lien encore Ukërcwé, que l'on suppose élre large de 2 à 
300 kilomètres, dans sa région seplentrionale, et qui s'étend du 12* 
degré de latitude méridionale jusque vers l'équateur^ c'est-à-dire 
sur une longueur de plus de 1 ,200 kilomètres*. 
Outre les voyages accomplis dans le but de visiter les régions 
australes et le centre de l'Afrique encore si peu connu malgré ces 
hardies et périlleuses tentatives dont je viens de rappeler, d'une 
façon très-sommaire, quelques-uns des principaux résultats, d'autres 
entreprises doivent être mentionnées. Je veux parler des efforts faits 
à différentes époques ])Our arriver à connaître les sources du Nil, 
ainsi que le cours et les bouches du Niger. 
Le premier de ces fleuves résulte, on le sait maintenant, de la 
jonction du fleuve Blanc, que l'on suppose venir des montagnes de 
la Lune, et du fleuve Bleu, dont la source est plus à l'est en Abys- 
sinie, mais le Nil n'est pas encore suffisamment connu dans les 
régions où ses deux principales branches prennent leur origine. 
Les vice-rois d'Egypte, dans les vingt dernières années , n'ont rien 
i. Dès 1835, l'attention avait été appelée sur co grand lac d'eau douce qu'on dit être abondant 
en poissons qui r:ous sont encore inconnus, et dont les géographes anciens et du moyen âge n'avaient 
parlé qu'en termes vagues. Cependant il ne fut signalé d'une manière précise qu'en 1848, grâce aux 
renseignements fournis à MM. lîebmann et Erliardt par les hommes faisant partie des caravanes, 
puis aux actives investigations de ces deux pasteurs. Les caravanes, pour les besoins du commerce 
entretenu avec les navires européens qui fréquentent la côte du Zanguebar, gagnent les régions cen- 
trales par trois ou quatre routes tracées de l'est à l'ouest. Elles se dirigent ainsi vers cette mer inté- 
rieure, dont la distance, en partant de la côte, ne peut pas être franchie en moins de quatre-vingts 
jours, la journée étant de six à huit heures de marche. Trente jours suffisent pour les caravanes qui 
partent de Quilloa, port situé un peu au-dessus du 9" degré de latitude sud. 
Les Nouvelles annales des voyages [6" série, 2' année, t. II, 1856, p. 2o7 et 272) renferment 
deux articles irès-intére>sants sur plusieurs des explorations entreprises depuis une vingtaine d'an- 
nées dans les régions centrales de l'Afrique. L'un, dû à M. V. A. Malte-Brun, est une Notice sur les 
découvertes récentes des missionnaires dans V Afrique équatoriale et sur l'existence de plusieurs 
grands lacs dans l'intérieur de ce confinent. L'autre travail e.-t un mémoire de M. J. Erliardt, pour 
l'explication de la carte de l'Afrique orientale et centrale composée par lui et par M. J. Rebmann. 
On trouve de bons résumés des voyages à travers l'Afrique intérieure dans l'excellent recueil qui 
se publie depuis 1833 sous le titre de Magasin pittoresque. Vf'ez, en particulier, 18îi1, p. 30 et 
46; 18oo, p. 321 ; 18o6, p. 327 et 384. 
