REPTILES ET POISSONS DE l'aFRIQUE OCCIDENTALE. 159 
pour le plus grand nombre, à des genres établis pour d'autres 
formes spécifiques, mais qui sont unies à celles-ci par un ou plu- 
sieurs caractères communs à toutes et d'un ordre plus élevé, qu'on 
est convenu de nommer caractères génériques. 
Quant aux genres nouveaux, il n'y en a pas qui offrent ces parti- 
cularités si frappantes dont on trouve des exemples remarquables, 
quand on étudie, comparativement aux Reptiles de l'Afrique, les 
Reptiles de l'Amérique, de l'Australie et même de l'Asie ou de Ma- 
dagascar, malgré certains points de contact de la faune erpétologique 
de ces deux derniers pays avec celle du continent africain ^. 
Si maintenant, en présence des faits qui démontrent la dispersion 
des genres et même de certaines espèces sur presque toute l'étendue 
de l'Afrique, on en cherche la cause, on est porté à l'attribuer à la 
constitution géologique de ce vaste continent. Les connaissances 
récemment acquises grâce aux intrépides explorations des régions 
centrales, dont j'ai déjà indiqué quelques uns des principaux ré- 
sultats ont jeté la plus vive lumière sur des questions jusqu'alors 
Irès-obscures. 
Ainsi, la presque totalité du sol de l'Afrique n'est qu'une succes- 
sion de hautes terrasses étagées les unes au-dessus des autres, c'est- 
le travail, riche d'un grand nombre d'observations [Esquisse sur la mammatogie du continent afri- 
cam)(\Me ce zoologiste a publié [Revue dezooL, 1855, p. 209, 257, 401, 449, 497, 545; 1836, p. 49), 
et dont il avait énoncé, en 1851, les résultats principaux [Comptes rendus de l'Ac. des sciencet, 
t. XXXII, p. 718), reproduits en partie dans le présent volume des Arch. du Muséum, p. 109, il a 
insisté sur la division de l'Afrique en quatre zones. Ce sont les suivantes : « 1°La zone méditerra- 
néenne étendue depuis le rivage marocain de l'Atlantique jusqu'à la frontière égyptienne de l'Abyssi- 
nie; 2° la zone septentrionale du centre de l'Afrique comprenant le Sénégal, la Nubie, et, pour cer- 
tains types, l'Abyssinie ; 3° la zone méridionale du centre de l'Afrique située au sud du Sénégal, et 
dont les limites, dans l'état actuel de la science, ne peuvent encore être nettement déterminées; i" la 
zone orientale occupant toute la côte Est de l'Afrique, depuis le cap de Bonne-Èspérance jusqu'au 
rivage abyssinien de la mer Rouge. » 
i. Ainsi, les nouveaux genres Anisoterme, Anelytrops, à conformation anormale et décrits dans 
la seconde partie de ce travail, ont, pour me servir d'une expression heureuse de M. Puchfran [Rev. 
aoo/., 1855, p. 497), leurs homologues en Afrique ou en Asie; de même, le genre HofurophoUs. 
A. Dum., ne représente qu'une modification du genre Boœdon, dont il est l'homologue, etc. 
