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ARCHIVES DU MUSÉUM. 
à-dire un enseiii])Ie de plateaux superposes et plus ou moins vastes. 
Le plus remarquable est celui qui semble s'étendre depuis le cin- 
quième parallèle nord jusf[ue vers le quinzième au dessous de 
l'équateur. On peut, à l'exemple de M. Balbi , (Abrégé de géogr., 
p. 827), le nommer plateau austral, par opposition à celui de 
l'Atlas et des montagnes qui en dépendent, auquel ce même géogra- 
phe impose la dénomination de plateau boréal. Or, n'est-il pas 
permis de supposer que, des difterents étages du plateau austral, 
qui occupe de si vastes étendues au centre même de l'Afrique, 
des espèces ont pu se répandre dans toutes les directions et se 
trouver, par cela même, dispersées dans les diverses régions du 
continent? Les cliaînes de montagnes, d'ailleurs, n'ont pas opposé 
d'obstacles à ces déplacements, puisque, à l'exception de l'Atlas, 
leur direction est généralement du nord au sud ou, au contraire, 
du sud au nord 
Je termine ici les considérations générales sur la distribution 
géographique des Reptiles et des Poissons du continent et des eaux 
de l'Afrique, dont il m'a semblé utile de faire précéder leur histoire 
particulière. J'ai voulu montrer ainsi l'intérêt que présentent, 
relativement à leur répartition sur cette vaste partie du monde, 
les animaux qu'il s'agit maintenant de faire connaître. 
1. Je dois rappeler ici que M. Purheran, dans son Esquisse sur la mammaloijie du confinent afri- 
cain ( Rev. soo/., 1855, p. 451 ), a émis une opinion semblable relativement à la cause de la diffusion 
d'un certain nombre de genres de mammifères dans les diverses régions de l'Afrique. Mes études sur 
les Reptiles de cette vaste partie du monde fournissent donc des résultats tout à fait conformes à 
ceux que ce zoologiste a obtenus. Il convient cependant de faire observer qu'il y a, dans la distribu- 
tion géographique des Reptiles, des singularités encore plus frappantes que dans celle des mammi- 
fères. 
