REPTILES DE LAFRIQUE OCCIDENTALE. 
Cuvier a désigné sous le nom do Dipsas cynodon une Couleuvre déjà figurée 
par Séba, puis indiquée par Klein, et qui est devenue, dans la famille des 
Anisodontiens [Erpét. génér., t. VII, p. 907), le type du genre Opéliodonte 
[0. cijnndon, D. B.). Elle a été trouvée en Asie, à Bornéo et à Java, d'où le 
Muséum en a reçu deux exemplaires par les soins de M. Diard. 
Je n'aurais pas à parler de cette Couleuvre, si M. Aubry-Lecomte n'avait 
rapporté du Gabon un Serpent qui offre une si extrême analogie avec ceux de 
Java, que je trouve très-difficile de ne pas admettre leur identité. Telle est 
également la manière de voir de M. Jan, qui a étudié notre exemplaire africain 
et a pu le comparer à un autre spécimen de la côte de Guinée. Et même, sui- 
vant lui, trois Dipsadiens de l'Afrique occidentale décrits par M. Fischer [D. ra- 
lida, fasciata, globiceps), et qu'il a examinés, ne seraient que des variétés de 
V Opéliodonte. {No^., p. 211, à l'article concernant la famille des Dipsadiens, 
les détails dans lesquels je suis entré à cet égard). 
Il est fort remarquable, en effet, et c'est le point sur lequel il importe d'in- 
sister, qu'il y ait impossibilité presque complète de trouver des caractères 
spécifiques vraiment distiuclifs entre des Serpents d'origine si différente. Ils 
nous fourniraient, par conséquent, un nouvel exemple de ces singulières dis- 
persions d'espèces qui n'ont été, il est vrai, que très-rarement constatées ^. 
Dans de telles circonstances, au reste, il faut s'attacher à bien s'assurer s'il 
n'y a pas certaines dissemblances suffisantes pour motiver la séparation. Or, 
relativement au Dipsas dont il s'agit^ la comparaison montre de très-grands 
rapports et cependant aussi de légères différences-. 
Ainsi, il subsiste un peu d'incertitude sur la convenance du rapprochement 
1 . C'est ainsi, par exemple, que la Vipère nommée par Merrem Echis carinata et le Chamxleo 
vulgaris ont été recueillis aux Grandes-Indes et en Égypte,etc. 
2. Ces différences sont les suivantes : 
Individus de Java : une seule plaque pré-oculaire remontant jusqu'à l'angle antérieur de la frontale 
moyenne; huit temporales; anale simple. 
Individu originaire du Gabon : deux plaques pré-oculaires (trois d'un côté), la supérieure n'allant 
pas rejoindre l'angle antérieur de la frontale moyenne; six temporales d'un côté, quatre de l'autre; 
anale double. 
Je suppose, d'après la lecture attentive de la description donnée par M. Hallovvell de son To.rico- 
dryas Dlandimjii, du Liberia et du Gabon [Proc. Acad. Phil., 1837, t. IX, p. 60), et précédem- 
ment inscrit sous le nom de Dipsas Bland. [Id.. 184i, t. II, p. 170, et 1854, t. VII, p. 100). qu'il 
n'y a point de différences entre notre spécimen gabonais et les deux Couleuvres qui ont servi de type 
à l'erpétologiste de Philadelphie. 
Archives du Musécm , T. X. 27 
