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ARCHIVES DU MUSÉUM. 
introduit auprès de lui et qu'on dut promptement faire échapper au danger dont 
il était menacé, donna une nouvelle preuve de ses instincts, sauvages qui se trahis- 
sent au reste sans cesse par son attitude agressive et l'ardeur de ses attaques 
contre tout ce qui l'approche. Son aspect devient plus redoutable encore par 
l'habitude où il est de rester presque constamment la bouche ouverte, montrant 
ainsi ses nombreuses dents pointues, dressées autour de la large surface du plan- 
cher de la bouche dont la membrane muqueuse est d'un jaune vif. Chez les deux 
autres Crocodiles , au contraire, et chez les Caïmans , la bouche est toujours 
fermée pendant l'état de repos. 
Ces Crocodiles et ces Caïmans cessent presque complètement de se nourrir, et 
perdent une partie de leur activité pendant la saison froide, malgré l'invariabilité 
de la température des cages et de l'eau qu'elles renferment, grâce à l'emploi d'un 
ingénieux appareil de chauffage dont l'action n'est jamais interrompue Il n'y a 
donc pas pour eux une véritable hivernation 2. 
Un exemple intéressant de la léthargie due au refroidissement de l'air a été 
donné pendant l'hiver de 1858-59 par un petit Iguanien (62 Tropidolepis undu- 
latus Cuvier). 
Rapporté de la Virginie et offert au Muséum, le 25 décembre, par M. de 
Lenlilhac, ce petit Saurien restait dans une immobilité complète. Couché sur le 
ventre avec les paupières fermées, il était dans un état de mort apparente depuis 
1. Cet appareil, dont j"ai donné une description dans ma /\^o<iC(? [Arch. du Miis.^ t. VII, p. 195), 
est indispensable non-seulement pour échauffer les cages, mais surtout pour éviter aux animaux les 
graves inconvénients des variations de température. 
2. A l'occasion des Crocodiles de notre Ménagerie, il me semble intéressant d'indiquer ici, d'après 
Mongez {loc. cit.j Méni. de l'Acad. des inscr. et belles-lettres, t. X), les exhibitions qui furent 
faites de ces grands Sauriens dans les cirques de l'ancienne Rome où ils ne parurent jamais en aussi 
grand nombre que les autres animaux dont un carnage insensé se faisait dans ces jeux cruels si avi- 
dement suivis par le peuple. . 
Ce fut en l'an 696 de Rome (cinquante-huit ans avant l'ère chrétienne), que, pour la première fois, 
on vit dans les jeux de Marcus .'Emilius Scaurus cinq Crocodiles qui excitèrent un grand étonnement 
(p. 398] . Ayant fait entrer l'eau dans le cirque de Flaminius, on y introduisit, par l'ordre d'Auguste, 
à l'une de ces incroyables fêtes dont l'histoire a conservé le souvenir, trente-six Crocodiles que l'on 
tailla en pièces (p. 426). Aux jeux célébrés par Antonin Pie, il y en avait avec beaucoup d'autres 
animaux rares; et du temps de Symmaque, préfet de Rome sous le règne de Théodose, on en aurait 
amené dans le cirque un nombre plus considérable qu'il n'y en eut, en réalité, si, à l'exception de 
deux qui furent réservés, malgré la crainte de les voir mourir, avant les jeux, on ne les eut tous tués 
parce qu'ils périssaient pour avoir passé cinquante jours sans aucune nourriture (p. 456). Pendant la 
saison chaude, en effet, une si longue diète ne peut pas être supportée par ces animaux voraces. 
