INTRODUCTION. 3 



révision des espèces fossiles de ce groupe de Pachydermes, dont 

 l'étude est peut-être la meilleure introduction pour celle des genres 

 détruits de ce même ordre, tels que les Palœothériums , etc., dont 

 on ne trouve plus que des ossements à l'état fossile. 



M. Cuvier avait cru pouvoir distinguer, dès 1822, dans le second 

 volume de ses Recherc/ies , quatre espèces de Rhinocéros fossiles, 

 qu'il a nommées et caractérisées; ce sont : 



1° Le Rhinocéros ticltorhinus , dont les narines sont séparées par 

 une épaisse cloison osseuse qui s'élève des os incisifs aux os du 

 nez. C'est à cette espèce qu'appartient l'individu découvert en Sibé- 

 rie, en 1770, durant le voyage de Pallas. On sait que, dégagé de la 

 glace qui le renfermait avec sa peau et ses chairs et dans laquelle il 

 avait été conservé depuis des milliers d'années, .il fut trouvé à 

 moitié enseveli dans le sable d'une colline, non loin de la rivière 

 Wiluji, par le 64 e degré de latitude boréale. Depuis lors, il a été 

 découvert beaucoup d'ossements de cette première espèce, enfouis 

 dans les terrains d'alluvion et dans les cavernes d'un grand nombre 

 de localités de l'Europe. Elle y a vécu à l'époque la plus récente , 

 qui a précédé immédiatement l'état actuel de repos de notre pla- 

 nète. 



2° Vient ensuite, comme appartenant aux terrains tertiaires su- 

 périeurs, le Rhinocéros leptorhinus , ainsi désigné par M. Cuvier pour 

 exprimer la minceur relative des os du nez. Cette espèce se dis- 

 tingue encore par l'existence d'incisives rudimentaires , tandis 

 qu'elles manquent absolument dans la première espèce, comme 

 dans les deux espèces bicornes qui existent dans le sud de l'Afrique, 

 du moins à l'âge adulte. 



On a cru à tort que le RJi. leptorhinus se distinguait encore 

 du Rh. tichorhinus, par une cloison nasale osseuse incomplète. 



3° La troisième espèce distinguée par M. Cuvier est le Rh. inci- 

 sivus; elle est caractérisée, entre autres, par une paire de fortes dents 

 incisives à chaque mâchoire, sans compter une seconde paire de 

 ces mêmes dents, mais beaucoup plus petites. 



