INTRODUCTION. 13 



leur influence sur la vie pour la modifier de mille manières. 



S'il n'a pas jugé à propos de l'exprimer dans ses Recherches, 

 c'est que ce n'élait ni le lieu ni le cas. Il est à regretter, cepen- 

 dant, qu'il n'ait pas établi en résumé, à lin de cet ouvrage qui 

 venait de fonder la Paléontologie, les règles et les principes que sa 

 longue expérience avait révélés à son esprit si parfaitement juste, 

 pour la construction, au moyen de tant de matériaux épars, de ce 

 monument impérissable, œre perennius. 



On y voit cependant, à chaque page, que la connaissance détaillée 

 du squelette des espèces vivantes, que l'appréciation physiologique 

 de l'harmonie des formes et des proportions de toutes ses parties, 

 peuvent seules donner au Paléontologiste une marche assurée et 

 rationnelle dans ses recherches. 



L'expérience, qui n'est proprement que de l'empirisme, lors- 

 qu'elle n'est pas raisonnée, devient la source de la véritable science 

 lorsque , des comparaisons nombreuses qu'elle a faites , elle a déduit 

 logiquement, de considérations physiologiques, ses conclusions poul- 

 ies déterminations classiques. 



On me pardonnera peut-être cette longue introduction, cet 

 exposé de principes, lorsqu'on aura pu voir, dans la suite de ce 

 travail, leur application immédiate et leur utilité. 



J'ai divisé ces Etudes en quatre parties : 



Dans la première, je traiterai des espèces vivantes de Rhinocéros et 

 de leurs caractères ostéologiques. 



Je ferai connaître dans la seconde , les espèces fossiles que l'on 

 trouve dans les terrains miocènes. 



La troisième comprendra les Rhinocéros des terrains pliocenes. 



Et la quatrième, les espèces des terrains diluviens et des cavernes. 



