QUATRIÈME PARTIE. 129 



D'un antre côté, on pourrait objecter qu'elles en manquent toujours, et 

 que leur petit nombre (quatre ou cinq) éloigne ce système dentaire de 

 celui des Rhinocéros. 



Il y a, d'ailleurs, dans la direction très-oblique en arrière de l'apophyse 

 condyloïde, dans l'absence de l'apophyse coronoïde , suivant M. Fischer, 

 mais que M. Cuvier suppose avoir été brisée , des différences qui peu- 

 vent faire présumer que cette mâchoire est celle d'un édenté, ou du 

 moins que l'on pourrait présenter comme des objections à la première 

 opinion. 



J'avoue que je me rends à celle-ci et que les dernières conversations que 

 j'ai eues à ce sujet avec M. Laurillard, qui avait cette manière de voir, ont 

 contribué à me la donner. 



Je l'ai rendu heureux , lorsque après une nouvelle étude de ces dents, 

 je lui ai montré qu'elles se composaient, du moins les deux dernières, 

 de deux croissants , comme celles de tant d'autres Pachydermes ou Ru- 

 minants. 



Il y a enfin, derrière le condyle de cette mandibule , ou derrière son col, 

 une apophyse oblique en dedans , qui se trouve dans toutes les mandibules 

 de Rhinocéros plus ou moins saillante et disposée de même obliquement 

 de dehors en dedans. Cette apophyse, qui rencontre, du coté interne, 

 une apophyse considérable du temporal , placée en arrière et en dedans 

 de la cavité articulaire pour la mandibule, en limite les mouvements dans 

 ces deux sens. 



Ces analogies une fois reconnues, on comprend qu'il a été possible de 

 conjecturer que cette mandibule d' Elasmotherium aurait pu appartenir au 

 crâne de ce mammifère à corne frontale osseuse, que nous venons de faire 

 connaître plus en détail et que nous pensons pouvoir rapprocher du genre 

 Rhinocéros . 



Mais si la science recueille dans ses archives des aperçus plus ou moins 

 probables, des conjectures fondées sur certains rapports évidents, elle sait 

 les distinguer des vérités scientifiques démontrées et désormais incontes- 

 tables. 



Quoi qu'il en soit, nous devons nous faire un devoir de signaler dans les 

 collections paléontologiques du Muséum d'histoire naturelle, l'existence de 

 ce précieux débris des anciens temps, dans l'espoir d'exciter l'attention des 

 Archives du Muséum. T. VII. 47 



