194 NOTICE HISTORIQUE 



Dans ces conditions heureuses et toutes nouvelles, il est facile de compren- 

 dre que bien des faits relatifs à leurs habitudes et à leur genre de vie, et qui, 

 jusqu'alors, étaient restés ignorés ou à peine connus, aient pu être constatés. 

 Par cela même aussi, beaucoup de particularités touchant l'accomplissement 

 de certaines fonctions, et entre autres de la digestion et de la reproduction, 

 ont été notées. 



Or, présenter le résumé de ces études sur la nature vivante, et enregistrer 

 le mouvement de la Ménagerie depuis sa fondation, en signalant les acqui- 

 sitions qui y ont été faites relativement à l'étude zoologique proprement 

 dite des Reptiles, tel est le but que je me propose. 



J'ai, d'ailleurs, été vivement encouragé dans ce travail par mon père, et 

 j'ai eu le bonheur d'y être soutenu par son approbation, car comprenant 

 toute l'utilité d'une semblable réunion d'animaux vivants, il l'avait longtemps 

 désirée avant l'époque où il fut enfin permis de l'essayer. 



Mouvement de la Ménagerie. — Un livre d'entrée tenu avec beaucoup 

 d'exactitude dès l'origine, indique sans lacunes, depuis le premier jour jus- 

 qu'à l'époque actuelle , toutes les espèces reçues à la Ménagerie et le 

 nombre d'individus par lesquels chacune de ces espèces y a été repré- 

 sentée 1 . 



Tous les animaux après leur mort étant déposés au Laboratoire d'Erpéto- 

 logie et d Jchthyologie où ils sont inscrits avec l'indication de leur provenance, 

 ce second registre est en quelque sorte la contre-épreuve du premier. C'est 

 par le dépouillement exact de| ees*;Vleux livres, que je puis faire connaître 

 tous les Reptiles qu'il nous a été permis d'observer vivants. 



Le dénombrement des individus appartenant aux espèces communes, n'a 

 pas toujours été très-complet, mais pour toutes celles qui ne vivent pas en 

 France, le chiffre en a été soigneusement relevé, et je l'indiquerai chaque 

 fois qu'il me semblera nécessaire de le faire. 



Quant aux espèces elles-mêmes, je|trouve pour les Chéloniens le nombre 

 de trente-neuf ; pour les Sauriens, de trente et un ; pour les Ophidiens, 



1. Outre cette inscription des entrées et des sorties faites avec un grand soin par M. Vallée, gar- 

 dien de la Ménagerie, il existe un journal où il enregistre chaque jour ce qui se rapporte aux animaux 

 dont les soins lui sont confiés, et nous devons à la persévéïance et à la sagacité de cet observateur 

 intelligent bon nombre de renseignements intéressants, dont il sera souvent fait usage dans le courant 

 de cette Notice. 



