SUR LA MÉNAGERIE DES REPTILES. 221 



Rien n'est mieux prouvé que l'absence de tout appareil vénénifere chez ce 

 Saurien, et quoique la tète soit unique, il y a, dans ses allures, quelques par- 

 ticularités, qui expliquent en partie comment on a pu lui donner le nom 

 qui sert à le désigner. 



Si, en effet, la progression ne se fait pas indistinctement dans un sens ou 

 dans l'autre, ce qui n'a jamais été vu à la Ménagerie, on y a cependant con- 

 staté que l'animal enfoui dans la terre légère, où il vit habituellement, ne peut 

 être saisi avec facilité, parce que sa fuite y est très-irrégulière, et le dirige, 

 selon les obstacles qu'il rencontre, soit du côté où la tète est tournée, soit au 

 contraire, dans la direction de la queue. 



Il ne faut pas, au reste, attacher une grande importance à ce fait, dont on 

 trouve l'explication dans la similitude remarquable des deux extrémités 

 arrondies du tronc, qui représente une tige cylindrique et souple, et dans 

 l'absence des yeux, la marche ne pouvant pas être guidée par le sens de 

 la vue. 



C'est aux mêmes conditions anatomiques, d'ailleurs, qu'il faut rapporter 

 les habitudes analogues des Batraciens vermiformes et aveugles qui vivent 

 sous terre comme les Amphisbéniens et dont je parlerai plus loin sous le nom 

 de Cécilies. Il en est de même aussi des Lombrics. 



Des différentes espèces connues d'Amphisbènes, le Muséum n'a jamais reçu 

 vivante que la Cendrée {A. cinere.a ) dont M. Graèlls, Directeur du Musée 

 de Madrid, a fait présent. Les deux exemplaires qu'il a donnés y ont été 

 conservés pendant huit mois. 



La Ménagerie a possédé, en outre, des animaux appartenant à des genres 

 très-voisins du précédent : ce sont les Trogonophides et les Lépidosternes. 

 Ces derniers sont de véritables Amphisbènes, mais caractérisées par une par- 

 ticularité singulière : au lieu d'avoir la surface entière du tronc revêtue des 

 petits tubercules quadrilatères que forment leurs téguments, ces Sauriens 

 portent sur la région inférieure, au niveau du sternum, de grandes plaques 

 dont le nombre et la forme varient selon les espèces. 



Les deux Lépidosternes les moins rares, le Microcéphale et le Scutigère 

 {Lepidusternon microcephalum et L. scutigerum) ont été offerts vivants par 

 M. Léon Lecomte et par M. Sari, directeur de l'Entrepôt des vins. On les 

 leur avait adressés du Brésil. Le premier a vécu pendant deux mois et demi, 

 et le second n'est mort qu'au bout de onze mois. 



