222 NOTICE HISTORIQUE 



Ces divers Âniphisbéniens ont une teinte uniforme , commune à tous les 

 Reptiles destinés comme ceux-ci à vivre sous terre, c'est-à-dire qu'ils sont 

 en quelque sorte étiolés, mais la vie cependant donne une nuance rosée à 

 leurs téguments qui, après la mort, sont blanchâtres. 



Le Trogonophide, au contraire, et par exception, est agréablement marqué 

 de brun sur un fond verdâtre, comme on le voit sur la seule espèce connue, 

 le T. de Wiegmann (Trogohophts ff'ipgrnnnnii),q\ù diffère, en outre, par son 

 origine, de la plupart des espèces comprises dans cette famille, car il ne pa- 

 raît se rencontrer que dans le nord de l'Afrique, d'où nous en avons reçu six 

 exemplaires, et un, en particulier, de M. P. Gervais, qui a publié une bonne 

 description de ce Saurien. 



III. Ophidiens. — Des quatre ordres, dont la classe des Reptiles se com- 

 pose, aucun n'a fourni à la Ménagerie un contingent plus considérable que 

 l'ordre des Ophidiens ou Serpents. 11 est, à la vérité, le plus riche en espèces; 

 on peut en évaluer le nombre à cinq cent une Parmi ces espèces, quarante- 

 sept ont été vues vivantes, et quelques-unes d'entre elles appartiennent aux 

 groupes qui comprennent les Serpents les plus remarquables soit par leur 

 grande taille, soit parla funeste énergie de leur venin. 



Mon père vient de faire une étude très-approfondie de ces animaux. 



Depuis assez longtemps déjà, il a terminé l'histoire des espèces venimeuses. 

 Ce travail, entrepris il y a cinq ans, après la mort prématurée et si regret- 

 table de son collaborateur Bibron, aurait été immédiatement publié, si, pour 

 se conformer au plan adopté dans la rédaction de X Erpétologie générale, il 

 n'avait dû être précédé de l'histoire des Ophidiens non venimeux. La classifi- 

 cation difficile et la description de ces Colubriens restées inachevées en 1848, 

 ont été depuis lors l'objet des soins constants de mon père, qui a maintenant 

 mené à fin cette longue et laborieuse entreprise. 



Dans un Mémoire récent 2 , il vient de développer les bases de la méthode 

 d'après laquelle il avait, de concert avec Bibron, commencé le classement de 

 ces Serpents sans crochets à venin, et dont il a, pendant ces cinq dernières 

 armées , continué l'application à une très-grande quantité d'espèces qu'il 

 n'avait pas encore étudiées sous ce nouveau point de vue. 



1 . Tel est le chiffre qui résulte de l'énumération faite dans le Prodrome de la classification des Ser- 

 pents, publié par mon père dans les Mém. de l'Acad. des sciences, t. XXIII . 1853. 



2. Comptes-rendus de l'Acad. des sciences, novembre 1852, et Prodrome cité plus haut , 1853. 



