SUR LA MÉNAGERIE DES REPTILES. 225 



T,a première de ces espèces, le Python de Séba (P)thon Sebçe), a été reçu 

 trois fois vivant, et malgré son naturel sauvage et farouche, il supporte bien 

 la captivité, puisque des trois sujets, les seuls que nous ayons possédés et qui 

 vivent encore, l'un a été acquis il y a neuf ans, un autre il y a sept ans, et le 

 troisième Ta été en 1849. 



Le moins long a plus de deux mètres, et le plus grand en a trois. 



Ces dimensions, au reste, sont inférieures à celles que cette espèce peut 

 atteindre. Ainsi, un magnifique exemplaire, qui avait été mis en dépôt dans 

 la Ménagerie, et qui y a passé plusieurs mois, était long de 4'" 70- La Société 

 zoologique de Londres en possédait un, il v a deux ans, plus grand encore 

 et dont le diamètre était de o m l\o à o m 4 5 environ. 



Nos Pythons de Séba mangent volontiers, et l'un d'eux, qui est devenu le 

 plus grand des trois, a donné la preuve, par cet accroissement même, de l'in- 

 fluence d'une alimentation abondante sur le développement. Tandis, en effet, 

 que la plupart de nos grands serpents font, en moyenne, neuf à dix repas 

 par an, celui dont il s'agit en a fait, également en moyenne, seize environ, 

 et comme il est soumis à ce régime depuis trois ans, on est en droit de rap- 

 portera cette cause son allongement plus considérable, et l'agrandissement 

 de sa circonférence qui s'est accrue des deux tiers au moins 1 . 



Par la conformation générale du tronc, par le nombre et par la figure des 

 plaques sus-céphaliques, le Python royal [Python regius) se distingue facile- 

 ment du précédent, et surtout par son système de coloration, comme nous 

 en avons la preuve par un élégant spécimen de cette dernière espèce conservé 

 depuis trois ans et sept mois dans l'une de nos cages où, pendant le jour, il 

 se tient habituellement caché sous la couverture. Un autre Python de la même 

 espèce et plus grand a été récemment acquis. 



Habitudes nocturnes des Pythons et des Bons. — Cette espèce, au reste, 

 comme la plupart de celles que comprend la famille des Pythoniens, a l'or- 

 ganisation des animaux nocturnes, principalement caractérisée par la forme 

 vertico-elliptique delà pupille. Dès que le jour a complètement disparu, on 

 a le curieux spectacle des mouvements et de l'agitation de ces grands serpents 



1. Nous ignorons le sexe de ce serpent; mais, si c'est une femelle, cette circonstance devrait être 

 prise en considération, les mâles restant toujours un peu plus petits : c'est une observation générale 

 qui se trouve déjà consignée dans l'Histoire des Animaux d'Aristote, liv. îv, cliap. x. 



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